1938年一个深夜，国民党师长范绍增用枪顶着一个女人的头说：“马上离婚嫁给我！”女人回答：“我干爹是蒋介石！”没想到，范绍增却哈哈大笑。
杨秀琼1919年出生在香港大坑村，祖籍广东东莞。小时候家境一般，但父亲爱游泳，常带她下水练。从小她就天赋好，10来岁就跟风大浪斗，练出硬本事。1930年，才12岁，杨秀琼参加香港全港公开渡海赛，破纪录拿冠军，是首位华人女子这么干的。次年又亚军，1932年再夺冠。名声起来了，1933年代表香港去南京第五届全运会，一口气拿5金：50米自由泳、100米自由泳、100米仰泳、200米蛙泳、200米接力。上海报纸叫她“美人鱼”，风头正劲。
宋美龄看比赛，喜欢她劲头，认干女儿，蒋介石夫妇当亲人待。政府捧她当偶像，送小汽车，宣传全民体育。她成全国明星，1934年去菲律宾第十届远东运动会，面对对手嘲笑，中国队不被看好，她却拿4金：50米和100米自由泳、100米仰泳、接力。最后接力她追上日本队，为国争光。回国，蒋介石、汪精卫接见，活动多得应接不暇。1935年第六届全运会，又拿2金。但忙社交，训练少了，成绩下滑。1936年柏林奥运，她是中国首位女泳手，参加100米自由泳和仰泳，预赛淘汰，但破全国纪录。虽没奖牌，已是历史突破。
奥运后，杨秀琼名气更大，但世道炎凉。媒体炒作她生活，有人说她堕落。1937年抗战爆发，她回香港，认识骑师陶伯龄，两人相识于体育圈。1938年底订婚，1939年结婚，生一子一女。但婚姻不顺，陶脾气差，1941年感情裂痕。传闻中，这时重庆游泳赛，杨秀琼夺冠，却被国民党师长范绍增盯上。他是四川军阀，原刘湘手下，抗战时任88军军长，有17姨太太，好色有名。范通过蒋介石默许，设局骗杨秀琼到公馆。那晚，他枪顶她头，逼离婚嫁他。她说干爹是蒋介石，他大笑，说已得同意。次日重庆日报头版登婚讯，小标题离婚，杨成他第18姨太太。从此她退出泳坛，生活灰暗，染鸦片瘾，容颜憔悴。
其实历史资料显示，杨秀琼婚姻真实轨迹不同。1941年后夫妻不和，1943年香港沦陷，她投身抗日情报，为国民政府收集日军消息，被捕审讯后释。1943年移居上海，1946年当记者、文员。1947年正式离婚，子女归她。1948年再婚印尼华侨陈真广，移居泰国，生两女。1953年回香港，帮丈夫生意，做教会慈善。1962年任香港拯溺总会女子部主席，至1966年。1978年全家去加拿大温哥华，1982年10月10日意外坠梯去世，享年63岁，安葬当地。
范绍增那段，多见于民间传闻和旧报，可能为抹黑或杜撰。真实杨秀琼一生专注体育、抗日、家庭，没被军阀毁掉。她是中国泳坛先锋，首位奥运女将，破多项纪录，推动女性体育。旧社会军阀乱世，女性难自主，但她靠实力闪光。抗战中情报贡献，体现爱国。离婚后再组家庭，晚年慈善，平静度日。新中国成立后，体育事业大发展，女性地位提升，杨秀琼故事提醒我们珍惜和平，维护权益。
