如果没有慈禧的阻拦，这个疯子或许早已荡平了日本？ 这儿说的“疯子”，可不是真的疯癫，而是晚清那批软骨头里最硬的一根——左宗棠。这老伙计一辈子就认一个理：谁抢咱地盘，就抄家伙跟谁干，管他是沙俄还是倭寇，半点不含糊。要是当年慈禧能少算点自己的小账，多听他几句劝，说不定后来让中国吃尽苦头的日本，早就让他按在地上收拾了。 1874年，日本刚搞了没几年明治维新，就敢拿“牡丹社事件”当由头，派西乡从道带着兵在台湾南部琅峤登陆，说白了就是想趁清朝虚弱抢块地盘试试水。消息传到西北，左宗棠正忙着筹备西征，手里的刀还没擦干净，听说倭寇敢动台湾，急得连夜给督办台湾海防的沈葆桢写信，把破敌的法子一条条列得清清楚楚：台北台南要重点设防，把原住民武装拉过来一起干，再借着地形掐断他们的补给线，这就是“分路设防、坚壁清野”的门道。 他不光给别人出主意，自己还主动往火线上冲，给总理衙门写奏折说“闽中各郡半滨大海，台海有警，各郡海口均宜设备”，台岛绵延千里，防守得处处到位，更狠的是直接放话“战则存，和则亡”，半点和谈的余地都不给留。那会儿他手下的西征军刚打了胜仗，士气正盛，他直接请命要抽一部分精兵驰援台湾，说要亲自去东南沿海坐镇。 可慈禧心里的小算盘打得比谁都精。西北打仗要花钱，她修园子也要花钱，哪有闲钱给左宗棠搞海防？朝堂上那帮主和派又天天在她耳边吹风，说日本不好惹，不如花钱消灾。结果呢？沈葆桢靠着左宗棠的计策明明把日军打得够呛，最后朝廷还是签了《台事专条》，赔了日本50万两白银。这一下可好，日本尝到了不劳而获的甜头，往后的狼子野心越来越大。 左宗棠那会儿就看透了日本的心思，知道这伙人贪心不足，今天抢台湾未遂，明天肯定还会来犯。他后来一直琢磨着要建稳固的海防体系，甚至想过等西北战事了结，亲自东渡台湾去布防，可惜这心愿到死都没了却。1866年他调任陕甘总督前，就惦记着台湾的安危，后来即便远在西北，也没一天放下过东南的海防。他心里门儿清，对付日本这种饿狼，只能用拳头说话，退让只会让他们得寸进尺。 那会儿的日本其实没多强，军队装备参差不齐，后勤补给更是拉胯，要是真让左宗棠带着西征军南下，再给足经费造炮舰、修防线，凭他“抬棺出征”的那股狠劲，说不定真能把日本的野心掐死在摇篮里。 可慈禧不这么想，她眼里只有自己的权力和享乐，西北要维稳，宫廷要开销，哪样都比防备“远在天边”的日本重要。朝堂上的软骨头们又跟着附和，觉得“花钱买平安”最省事，硬生生把左宗棠的硬气主张给压了下去。 后来左宗棠临终前写的遗折里，还在念叨海防的重要性，可惜那会儿他已经力不从心了。再往后到了1894年甲午战争，清朝海军一败涂地，割地赔款比1874年惨十倍，要是慈禧地下有知，会不会后悔当年没听那个“疯子”的话？ 说左宗棠是“疯子”，其实是夸他敢在人人都想妥协的年代硬刚到底。这老伙计一辈子没怕过谁，收复新疆是这样，想收拾日本也是这样。只可惜晚清的朝堂被一群只懂算计的人把持着，把最锋利的刀雪藏了起来，最后反倒让本该被收拾的对手反过来捅了自己一刀。
