我认为，现代历史学家回顾西方社会数百年来如何对待女性的时候，提出性别平等的问题，无疑是合理的。但是，当我们试图从她们自身的情况出发，在她们独特的同时代视角背景下理解中世纪女性时，这样做是否合适呢？事实上，我们可以说，将现代女性主义的期望投射到中世纪女性身上——也就是说，总是基于相对于男性的标准来评判她们——那么她们几乎是必输的，而这或许也是在以一种几乎与父权制本身一样贬低人的方式来对待她们。中世纪的女性很可能并没有性别平等的概念，因此也不会以这种方式来衡量自身的地位和幸福。诚然，中世纪女性受困于她们那个时代有性别偏见的环境，但当今很少有历史学家在撰写中世纪女性史时，会说整个中世纪对女性而言是一个受到的苦难和压抑一直没有缓和的时代。（约翰·艾伯斯《激辩中世纪》）
