1425年，明仁宗朱高炽临终前，攥着张皇后的衣袖，说：“选五个妃嫔殉葬，陪朕走。”张皇后垂着眼点头：“陛下放心，臣妾会办妥。” 明仁宗朱高炽病势已重，紫禁城的早春寒风透过宫墙，像是将死亡的冷意也带进了宫廷。大明的皇宫，此刻静得出奇，只有宫女们轻手轻脚的脚步声和偶尔从殿角传来的轻叹声。 朱高炽的身体已不支，他卧在金丝绣床上，面色灰白如纸，微微喘息着。此时，张皇后被宣到内殿，朱高炽看到她走近，手微微颤抖，抓住了她的衣袖。 “爱妃……”他声音虚弱，却仍带着不容置疑的威严，“你一向处事公正，你一定要帮朕协理六宫，处理好朕的身后事。” 语气中透着对即将离世的无奈，也带着对皇后的信任和依赖。张皇后垂下眼帘，轻轻点头，她知道这是皇帝临终前最后的交托。 朱高炽的手紧了紧，“朕……驾崩之后，你替我……选五个妃嫔殉葬，陪朕走。” 张皇后默默吸了一口气：“陛下放心，臣妾会办妥。” 明初的殉葬制度有明确规矩：凡有子嗣的妃嫔不必陪葬。张皇后心中清楚，自己需要巧妙处理，才能在丈夫驾崩后稳固自己的地位。 她最担忧的，是郭贵妃。郭贵妃年轻美艳，深受朱高炽宠爱，如果她不被安排妥当，很可能在权力交替之际对自己构成威胁。 于是，张皇后开始在心中筹划一场精妙的权谋。她明白，必须借朱高炽之名，给自己的安排披上合法的外衣。 朱高炽虽临终虚弱，但他平日对六宫之事极少过问，这给了她绝佳的操作空间。她必须谨慎行事，既要让宫中人信以为真，又要确保权谋万无一失。 她命令最信任的太监小心翼翼地传旨，每一个字都是经过她反复斟酌的。那道“旨意”用了极其婉转的措辞——“朕驾崩之后，郭贵妃亦须随朕入葬，以慰朕心。” 听起来不过是皇帝最后的心愿，但其中的玄机，却足以左右后宫的格局。张皇后深知郭贵妃性格刚烈，若直接下旨，必然引起反抗甚至挑起宫闱纷争。 而这条诏命，仿佛是皇帝的亲自安排，却巧妙地把她自己的意志隐藏在权威之下。 随后，张皇后召来几位贴身宫女，将郭贵妃日常行踪和喜好仔细记下，暗中做起安排：谁该陪她，谁该传话，哪条走廊便于监控，一切都尽在掌握。 她甚至在宫女间悄悄散布一些无关紧要的消息，让宫中人自然而然相信，这一切都是皇帝生前的意愿。 郭贵妃接到消息时，还未意识到自己的命运已被牢牢掌握。她平日里心高气傲，不愿轻易顺从，却没有料到这诏令背后潜藏的危机。 她被告知必须在皇帝驾崩后三日内陪葬，若有违令，便是触犯天条。 这一夜，郭贵妃彻夜未眠，她的宫女劝她：“娘娘，陛下驾崩，殿中皆以您为宠妃，若遵旨，恐有不测。”郭贵妃心中明白，这一回，她无法回避，只能接受。 朱高炽驾崩的那日，整个皇宫沉浸在哀悼之中。鼓声缓慢而沉重，宫女和太监们低声哭泣。 郭贵妃被护送到太庙外的行宫，她的双眼含泪，却无法挣脱命运的束缚。张皇后在殿中端坐，面色如常，目光中透着冷静与算计。 郭贵妃最终殉葬之后，宫中哀声四起。明宣宗朱瞻基继位，朝野肃穆，张皇后被尊为皇太后，六宫之权尽归她掌握。 宫女、太监、妃嫔们虽各有算计，却在权力的洪流下只能默默退去。 张皇后在权力的巅峰上，暗自叹息：这一切虽由她筹划，却仍需谨慎，宫廷风云险恶，稍有不慎，便可能自食其果。
