1782年，王亶望被抄家，当乾隆检查抄来的物品时，发现一件四条腿的裤子，上面绣满鸳鸯，乾隆不解地问侍从是什么东西，侍从硬着头皮演示了裤子的用法，羞得乾隆满脸通红，当时就大发雷霆：“不知羞耻！”下令严惩王亶望。
1782年，紫禁城外的秋风萧瑟，夜色笼罩下的湖广总督府却灯火通明。数百名锦衣卫手持火把，将王亶望的府邸围得水泄不通。抄家的命令直达天听，刑部官员与内务府太监忙碌地清点着金银珠宝、字画古玩，空气中弥漫着紧张与不安。
突然，一名太监从库房深处捧出一件奇物，众人围拢过来，面面相觑——这是一条丝缎织就的裤子，通体绣满鸳鸯戏水与并蒂莲花，精美绝伦，却诡异地有四条裤腿！
“这……这是何物？”一名官员低声嘀咕，声音中带着几分惊愕与好奇。太监硬着头皮，将裤子展开，隐晦地比划了几下，试图解释其用途。现场顿时鸦雀无声，只余秋风吹过庭院的低鸣。消息传到乾隆耳中，他亲自检视此物，当侍从演示其“妙用”时，皇帝脸色铁青，怒喝道：“不知羞耻！”这一声怒吼，不仅震碎了王亶望的仕途，也揭开了一场震惊清廷的贪腐大案。
王亶望，陕西泾阳人，生于清康熙年间，出身寒门，却凭过人聪颖与刻苦攻读，考中进士，步入仕途。早年，他以清廉自持，政绩斐然，深得朝廷赏识，逐步擢升至湖广总督，位列二品大员。然而，权势如同一杯烈酒，醉人而不自知。到了晚年，王亶望早已不是那个兢兢业业的寒门子弟，府邸中笙歌不断，戏楼日夜喧嚣，姬妾成群，奇珍异宝堆积如山。
这一切的起点，源于乾隆三十九年（1774年）的一道奏折。当时，王亶望任甘肃布政使，甘肃地瘠民贫，连年旱灾，百姓食不果腹。他上书朝廷，提议重启“捐监”制度，允许富商捐粮换取监生资格，以充实地方粮仓，缓解赈灾压力。表面看，这是个惠民之策，乾隆在大学士于敏中的游说下欣然批准，但要求只能征收粮食，不能折算银两。
谁料，这道圣旨成了王亶望敛财的通行证。他伙同陕甘总督勒尔谨及一众地方官员，私自将捐监改为“折色”，直接收取银两，粮食却从未入库。短短数年，甘肃全省报捐监生高达三十万余人，折银一千五百余万两，相当于全国地丁银岁入的半数！而这些银子，大半落入了王亶望及其同党的私囊，真正用于赈灾的微乎其微。
故事的转折发生在乾隆四十六年（1781年）。甘肃循化厅爆发了苏四十三领导的回族起义，叛军直逼兰州，地方官府措手不及。时任甘肃布政使王廷赞为筹措军饷，竟主动上书，称愿捐出“历年积存廉俸银”四万两。乾隆阅折后心生疑窦：甘肃贫瘠，官员俸禄微薄，一个布政使怎能如此阔绰？
皇帝当即派钦差密查，调查结果令人瞠目结舌：王廷赞的巨额家产，竟源自王亶望一手打造的贪腐网络！从总督到州县，113名官员沆瀣一气，伪造灾情、虚报捐监，侵吞赈银281余万两，涉及直隶、江苏、浙江等多省。抄家时，王亶望府中查出金银珠宝估值超三百万两，另有戏楼、别院无数，那条四腿裤不过是奢靡生活的冰山一角。
更令人震怒的是，这场贪腐不仅掏空了国库，还激化了民怨。甘肃百姓本就困苦不堪，赈灾银两被挪用，饥民无粮可食，苏四十三的起义正是民怨沸腾的爆发。乾隆痛斥此案为“从来未有之奇贪异事”，下令将王亶望、王廷赞等主犯处以极刑，56名涉案官员或斩或流放，家产尽数充公。
那条四腿裤，不仅是一件“淫具”，更成了清代官场腐败的象征。它的出现，让乾隆的震怒达到了顶点。据史料记载，这件裤子用苏州丝缎制成，耗时月余，绣工精湛，鸳鸯与并蒂莲花的图案寓意淫靡，令人不齿。在朝堂上，官员们噤若寒蝉，民间则传得沸沸扬扬，茶肆酒楼中，百姓们议论着这位高官的荒唐与无耻。
1782年秋，午门外的刑场上，王亶望身着囚服，面如死灰。这位曾风光无限的封疆大吏，最终因一条四腿裤身败名裂。他的家族被连根拔起，姬妾沦为官妓，子侄发配边疆。那条四腿裤静静地躺在故宫库房深处，成了清代官场的一道伤疤，提醒着后人：权力如刀，稍有不慎，便是万劫不复。
甘肃冒赈案不仅是清代第一大贪污案，更折射出乾隆朝吏治的复杂面貌。据《清史稿》记载，乾隆年间贪污案件数量、手段、涉案官员之多，皆为历朝之最。清廷虽屡次重拳反腐，但捐纳制度的漏洞与官僚体制的弊端，使得贪腐屡禁不止。
今日故宫博物院仍存有部分涉案文物，四腿裤虽未公开展示，却作为历史见证，诉说着那个时代权力与欲望的博弈。
