1946年，6000解放军被3万敌军围困，正准备死战时，一名拄拐的地主深夜闯营：“我有破局路！跟我走！“ 他究竟啥来头？这究竟是陷阱还是生机？
1946年，国共内战全面开打。抗战刚结束没多久，蒋介石撕毁停战协定，带着国民党军对解放区大举进攻。中原地区是双方拉锯的要地，解放军为了保存实力搞战略转移。鄂东独立第二旅6000人奉命掩护主力撤退，结果在冶溪镇被国民党整编72师3万多人围了个水泄不通。那时候，解放军装备差、人数少，硬碰硬根本不是对手，战略上只能靠机动灵活取胜，可这次被堵死，情况真挺糟。 冶溪镇在大别山里，地形复杂，山高路窄，国民党军占了外围制高点，把解放军困在镇子里。旅长吴诚忠带着部队驻扎在镇中心的关帝庙，靠着地势还能撑几天。但敌军火力太强，炮弹轰得庙墙都裂了，粮食和弹药撑不了多久。吴诚忠接到上级命令，要拖住敌人三天，给主力争取时间。可三天过去，援军没影儿，敌军却越逼越近，摆明了要全歼这支部队。弟兄们都憋着一口气，准备拼死一搏。
这时候，胡之杰出现了。这人可不是普通地主，生于1895年，小时候家里穷，当过乡村教师，后来投了川军。抗战时，他干到川军26师师长，打过淞沪会战，立了不少功。抗战一结束，国民党内斗得厉害，他被扣了个“通共”的帽子撤了职，回了老家冶溪镇当了个地主。这家伙虽然退了，手上还有些人脉，地方上也挺有威望。更关键的是，他看不惯国民党那帮人腐败无能，早就对蒋介石失望透顶。 胡之杰听说解放军被困，琢磨着不能坐视不管。那天晚上，他拄着拐杖，趁着夜色摸到关帝庙。吴诚忠一开始满脑子怀疑，毕竟地主大多跟国民党走得近，这老头突然跑来说要帮忙，谁敢信？他跟吴诚忠摊牌，说自己认识敌军72师师长杨文泉，以前是上下级关系，有把握能谈出条路。吴诚忠没办法，形势太急，赌一把也比等死强，就点了头。 胡之杰跟杨文泉的关系是这事儿的关键。杨文泉抗战时在他手下干过，对这位老长官多少有点敬意。胡之杰跑到国民党军营，直接找上杨文泉，靠着这份旧情加上点软硬兼施的谈判，劝他放解放军一条生路。结果是杨文泉松了口，同意在东线留个缺口。
7月20日凌晨，解放军抓住机会突围。国民党军东线果然没全力堵截，6000人趁夜色冲出去，跑进了大别山。这次行动快得很，敌军反应过来时已经晚了。胡之杰全程跟着，带着部队走山路，虽然年纪大腿脚不利索，但硬是撑了下来。突围成功后，解放军化整为零，转入游击战，继续跟国民党周旋。 胡之杰这事儿干得漂亮，可下场不咋地。国民党很快查出他帮了解放军，把他抓去南京关进监狱，折腾得够呛。他在牢里没屈服，也没供出啥有用的东西。杨文泉也没好运，事后被国民党以“通敌”罪处决。至于解放军这边，吴诚忠带着部队打了好几场硬仗，后来还升了少将。这6000人里不少活下来的，成了新中国成立后的骨干。
