617年，隋将屈突通遭到李渊部队的围堵，他刚要抵抗之时，竟看到自己儿子从敌军中走出。他刺心切骨，仍未投降，没成想，敌军中又走出一人，让他瞬间崩溃。
隋末朝廷日益腐朽，各地起义纷纷而起，屈突通一直奋力抵抗起义军。公元617年，李渊起兵，屈突通率兵镇守河东，以防李渊入长安。
李渊大军势如破竹，调虎离山，一边留军继续围困河东，一边率大军直入长安。屈突通反应过来，急忙将河东交给手下部将尧君素，自己则率兵前去阻拦李渊。
可他在潼关与刘文静的部队展开一战，手下桑显和因作战失利，导致全军覆没，屈突通处境艰难。这时，有人劝他投降。
他摸着自己的脖子，满眼哀怨地说道：“我一生侍奉了两位皇帝，如果不能救国于危难中，我这个脖子迟早为国挨一刀。”
这时的他已经下定决心：死扛到底，实在撑不住的时候，就以身殉国。可是李渊却一直惦记着他，想让屈突通归降于他。
在李渊攻进长安没多久后，屈突通迎来了一位不速之客，正是长安家中的家仆。他起初心中纳闷：“家仆兴致冲冲的，有什么好消息？”
可当他知道家仆的来意后，顿时大怒。长安家眷已成俘虏，这次家仆前来也是劝降的，家仆万没想到，他等来的是屈突通的一声指令：“就地斩首！”
这时的屈突通铁了心要奋战到底，他决定立即前往洛阳，再联合洛阳的部队夺回长安。临行前，他将心腹桑显和留下继续镇守潼关。
并叮嘱桑显和：“一定要坚守到底，等我回来。”桑显和郑重地承诺：“誓死不降！”屈突通放心地率军前往洛阳。
可是屈突通万万没想到，他前脚刚走，桑显和就向刘文静投降了，屈突通感叹人性的善变，只得继续前行，刘文静的骑兵队却一直尾随。
很快，两军相遇，屈突通准备继续抵抗。可正在这时，从刘文静部队中走出一人，屈突通定睛一看，正是自己的儿子——屈突寿。
而他儿子前来的目的，也是让自己的父亲看清局势，回头是岸。屈突通大怒，冲着儿子就骂道：“乱臣贼子，你我过去是父子，今日就是仇敌！”
一面是自己的儿子，一面是自己效忠的国家，他的决心没有动摇。他狠了狠心，随后冲手下一挥手，说道：“准备放箭！”
正在士兵们犹豫不决之时，又一个人冲了出来，这个人说的一句话，却让屈突通完全崩溃了。
这人就是刚刚投降的、自己曾经的心腹桑显和。他冲着士兵说道：“你们的家都在关中，你们还要到哪去？想无安身之地吗？”
屈突通的队伍再也支撑不下去了，纷纷放下了兵器，他们只想回家。这时的屈突通孤身一人、心如死灰，放声大哭，悲壮地投降了。
他见到李渊后，李渊对他非常热情，并连升三 级。屈突通也明白，李渊拿他立楷模呢，用来招降其他还在顽抗的隋朝官员。
没多久，李渊交给屈突通一个艰难的任务，派他去劝降自己曾经的手下——尧君素。屈突通想起，自己出兵阻拦李渊时，还留下尧君素镇守河东呢。
然而现在自己却要说服他，未免有些难堪，可他还是硬着头皮去了。来到河东城下，老部下尧君素见到他瞬间便泪流满面。
因为他看到了屈突通的装束与身后的起义军，心情十分复杂，好不容易等到自己的老领导，却已成为敌对双方。
尧君素伤感地说道：“说好了忠于国家，为什么要这样？”屈突通也控制不住自己的情绪，泪水直流地回道：“不是迫不得已，谁愿意投降呢？大局已定，老弟还是降了吧！”
尧君素一听这话，更是气不打一处来，冲着老领导怒说道：“皇上委以重任于你，你竟偷生投降，还来劝降我，你胯下的马还是代王赐的，你还有脸骑！”
屈突通也是惭愧，更加痛苦，只能说道：“我也是力量枯竭，不得已才到这一步啊！”尧君素冷冷地回道：“是吗？可我还有力气，你不用说太多了！”
说完，尧君素转身离开了，这也是两人之间最后一次直接对话。之后两人真的各走各路了，屈突通一路平步青云，成为唐朝的开国功臣。
而尧君素一直坚守河东城，直到唐朝建立，他还在拼力固守，后来被侍从刺死，而后其手下依然继续坚守。
这几人不同的选择，在改朝换代这种背景下，又怎能说得清谁对谁错呢？屈突通一心叮嘱桑显和坚守下去，却转身遭到背叛。
待他受降后，又一心想要劝降老部将尧君素，可是他却誓死不从，一直坚守至死。事情没发生时，人们都有壮士情结，认为自己可以勇于殉国。
可真事到临头时，人也会选择求生，这是一个普通人的正常反应。历史上也有很多“择明主而仕”的贤士，又怎么去分辨这到底是背叛还是明智呢？
至于尧君素的守节尽忠，也是可贵的，即使那时的隋朝不再得人心，他还是坚守自己的原则。他不仅忠于皇帝和国家，更忠于自己的承诺与信念。
说到底，在特殊的环境背景下，他们都做出了不同的选择，选择又将他们推向了不同的结局，可他们也只是被命运愚弄之人，不必区分是非对错。
