北宋仁宗庆历年间，繁华的汴梁城祥符县里，发生了一桩离奇惨案。这天，刑场四周人山人海，都等着看一个叫王氏的女人被砍头。这女人犯了谋杀亲夫的大罪，此刻五花大绑跪在台上，脖子后面插着亡命牌。眼看午时三刻就要到了，刽子手的大刀在太阳底下闪着寒光。 突然！只听“哐当”一声巨响，刑台边上搭的高架子不知怎么松了，上面一个装满了脏水秽物的大木桶，直直地掉了下来！不偏不倚，正好砸在王氏的脑袋上。那桶又重又臭，当场就把王氏的脑袋砸开了花，红的白的混着臭烘烘的粪水流了一地。王氏连哼都没哼一声，直接断了气。 围观的老百姓吓得哇哇乱叫，纷纷后退，又忍不住指指点点：“天爷！桶砸死人了！”人群里，一个枯瘦的老头——张老汉，也就是死鬼张贵的亲爹，浑身剧烈地抖了一下，瞪着眼睛喃喃道：“桶……桶中憋杀……儿啊，你没骗爹！真应验了……” 这到底是怎么回事呢？故事还得从头说。 张老汉的儿子张贵，是个常年在外面跑买卖的绸缎商人。他媳妇王氏，长得漂亮，以前是教坊里弹琴唱曲的乐伎。张贵老不在家，王氏就耐不住寂寞，跟隔壁一个油嘴滑舌的木匠李四勾搭成奸了。 终于盼到张贵回家，可谁也没想到，才过了三天，张贵就突然“暴病身亡”了！家里匆匆忙忙把他下了葬。到了头七那晚，张老汉做了个怪梦，梦见儿子张贵浑身湿透，脸色青紫地站在床前，痛苦地喊着：“爹……桶……桶里憋得慌……憋杀我了！”喊完就不见了。 张老汉吓醒后，一身冷汗，越想越不对劲。第二天一早，他跑去儿子生前的房间和厨房翻找，果然在灶膛的灰堆里，扒拉出一些没烧干净的黑色药渣子，懂点药的人一看，这不是剧毒的乌头吗？张老汉心都凉了半截，立刻跑到祥符县衙门，把鼓敲得震天响，喊冤告状！ 当时的祥符县知县叫周文璞，是个出了名的精明官。他听了张老汉的哭诉，又看了乌头药渣，觉得这事儿太蹊跷，立刻下令：开棺验尸！ 棺材盖一打开，一股恶臭扑面而来。周文璞忍着臭气仔细查看：张贵的十个手指甲盖全是乌黑的，这明显是中毒的迹象！再扒开衣领一看，脖子上清清楚楚一道深深的勒痕！仵作用银针往喉咙里一探，针拿出来时变得漆黑。更邪门的是，棺材角落里还发现了几块湿乎乎、已经发霉发臭的棉花絮子。 公堂之上，周文璞惊堂木一拍，把李四和王氏带了上来。衙役把找到的乌头渣、勒脖子的麻绳、还有那湿棉絮全摆在堂上。李四本来还想狡辩几句，一看到这些铁证，脸刷地一下变得惨白，腿一软就瘫跪在地，什么都招了。 原来，是王氏和李四这对奸夫淫妇设下的毒计！张贵刚回家，身子有点乏，王氏就假装体贴，用一床冷水浸透了的厚棉被，硬是把张贵裹得严严实实。张贵被冻得透心凉，很快就发起高烧，病倒在床。等他病得迷迷糊糊，没了力气，王氏就端来下了乌头剧毒的汤药，强行灌了下去。怕他死不透，李四又用麻绳死死勒住他的脖子，直到断气！为了毁灭证据，他们把剩下的毒药渣倒进灶膛烧了，那床要命的湿棉被，也偷偷塞进了棺材里陪葬。两人以为做得天衣无缝，神不知鬼不觉。 李四招供完，张老汉气得浑身发抖，指着李四和王氏，嘶哑着嗓子哭喊：“你们这两个畜生！我儿托梦说‘桶中憋杀’，老天爷都看着呢！你们一定不得好死，要遭报应的！” 刑场上，木桶砸下，王氏当场毙命，死状凄惨。张老汉分开惊魂未定的人群，走到那滩污秽前，仰起头对着苍天，用尽全身力气喊道：“贵儿！你看见了吗！爹听见了！‘桶中憋杀’的仇，老天爷替你报了！” （据《宋史·五行志》改写）一千个细节还原宋朝