说起清末察言观色与投机倒把的政客高手，江朝宗算得上佼佼者 。最初的江朝宗跟随刘铭传做书办，因泄密受贿被刘铭传驱出台湾。

后来江朝宗被天津的高姓参将看中，想将其入赘做上门女婿，可当时他已有婚姻，江朝宗灵机一动，便假造妻子暴毙而亡的家书一封，谎称发妻丁氏突然病亡，顺利入赘参将府，并为其捐了个五品馆。 

1889年他在汉中因贪污白银万两，都被陕西巡抚鹿传霖弹劾入狱了，又靠着贿赂刑部官员成功脱身，随后拜入袁世凯门下，并被袁世凯视为心腹，可袁世凯都看走了眼。  

1908年袁世凯失势，江朝宗立马投靠了铁良，甚至把女儿嫁给铁家搭关系，当上了正二品。辛亥革命后，他又立马对袁世凯表忠心，可已经遭袁世凯嫌弃。

1917年张勋进京搞复辟时，他跟随着张勋冲在第一个带卫队进宫护驾，没几天复辟失败后，他又赶紧通电全国大骂张勋祸国殃民。  

 时间来到了1937年，日军占北平，他立马又做了日本人的北平治安维持会会长，给鬼子筹备粮食、抓捕抗日志士，每月拿2000大洋的俸禄，每日在北平饭店跟着日本宪兵队长喝酒吃肉。1943年他病死时， 冈村宁次专门前来吊唁。