1953年3月26日，斯大林去世21天后，瓦西里被苏联国防部勒令离开军队。

1921年，瓦西里·斯大林在莫斯科呱呱坠地，是斯大林与第二任妻子纳杰日达的儿子。锦衣玉食，在克里姆林宫长大，仆役环绕，本该是令人艳羡的人生开端。这种优渥的生活却造就了他骄纵、蛮横、缺乏责任感的性格。11岁那年，母亲纳杰日达的离世（官方说法是腹膜炎，真相多年后才揭晓）对他打击巨大，成为其人生转折点。失去母亲的庇护，年少的瓦西里开始与克里姆林宫的警卫们厮混，尤其与一位匈牙利警卫卡罗利·保克尔关系密切，后者经常带给他来自西方的稀罕玩意儿。1937年的大清洗中，保克尔被处决，瓦西里再次失去依靠。

进入青春期后，瓦西里的行为更加放肆。13岁便沾染上酗酒恶习，在家中与妹妹斯韦特兰娜争吵甚至动手。他曾试图通过写信给父亲寻求关注，却石沉大海。在学校，他的学业糟糕，与同学冲突不断，老师屡屡向斯大林告状，先后转学两次，依旧毫无改观。17岁时，他进入卡恰军事航空学校学习飞行，尽管斯大林要求对他一视同仁，但他却难以适应严格的军事纪律。尽管1939年有报告指出他虽然忠于党，但学习态度散漫，飞行中出错还态度傲慢，但他最终仍于1940年毕业，成为一名空军中尉。

卫国战争爆发，瓦西里奔赴前线，展现了他过人的飞行技巧，屡次完成高难度任务，获得许多勋章。战争结束后，他的恶习依旧，酗酒闹事，甚至与战友大打出手，但在斯大林在世时，无人敢问责于他。斯大林逝世后，面对苏联高层的权力更迭，国防部给了他两个选择：调往偏远军区或直接离开军队。他执意留在莫斯科，最终被免职，原因是“道德败坏，酗酒闹事”。

这仅仅是个开始。1953年4月28日，他在莫斯科一家餐厅与人用餐时，醉酒后与外国外交官大声喧哗，言辞不当。次日清晨，警方将他逮捕。审判草草收场，控方指控他反苏、破坏活动，证据不足，瓦西里辩解无效，最终被判处八年监禁，押往弗拉基米尔监狱。狱中的生活极其艰苦：睡硬板床，从事繁重的体力劳动，饮食匮乏。1960年1月，因身体状况恶化，他被提前释放，获得少量养老金和一套简陋的公寓，还能穿着将军制服。但他依旧沉迷酒色，行为放荡。

1960年4月，他酒后驾车发生车祸，造成肋骨骨折和头部受伤，住院数周。出院后，他依然我行我素，酗酒滋事，最终在1961年被当局流放到喀山。在喀山，他过着凄凉的生活，独自居住在破旧的公寓里，经常抱着酒瓶在街头徘徊。1962年3月19日，他死于公寓内，身旁是无数的空酒瓶，官方认定死因为酒精中毒，年仅40岁，距离他41岁生日仅剩两天。他最初葬于喀山，直到2002年才迁葬莫斯科，与第四任妻子合葬。

瓦西里的一生，充满了戏剧性的起伏。在父亲庇护下，他飞扬跋扈，但斯大林去世后，他的缺点成为他灭亡的导火索。有人认为他咎由自取，也有人认为他是政治斗争的牺牲品。无论如何，他的命运，是苏联权力更迭的残酷缩影。