1996年，黄大年公费留学后加入英国籍，死也不愿回国，国人怒骂吃里扒外，他却不痛不痒。谁料，12年后他却对妻子说：“回国，不答应就离！”妻子傻眼了，没想到美国航母竟也吓退了100海里。 黄大年生于1958年广西南宁，那时候家里条件一般，但他从小就爱学习。父母管得严，他每天放学回家先写作业。1977年高考恢复，他考上长春地质学院应用地球物理系，专业跟地球探测沾边。大学四年，他埋头苦读，毕业后留校当老师，一边教书一边搞研究。1982年他正式入职，几年下来积累了不少经验。1992年，国家公派他去英国利兹大学留学，他在那边学地质专业，接触到先进设备。1996年他拿到博士学位，英国公司看中他，给他高薪和永久居留。他想了想，就加入英国国籍，进了ARKeX公司，带团队研究航空重力梯度仪。这技术能从空中探测地下资源和目标，精度很高。国内听说他入籍，很多人写信骂他吃里扒外，他收到那些信也没啥反应，继续搞他的项目。 在英国，黄大年领导300多人的团队，专注航空重力学和深地探测。他们的项目应用到飞机和舰船上，能精确探测复杂环境下的地球深部。这不光用于找石油天然气，还涉及军事方面的潜艇攻防。航空重力梯度仪就像给地球做CT，能穿透地表看到几百米深的东西。黄大年在那边干得风生水起，团队拿下多项成果。国内一些人觉得他不回来是背叛，但他专注工作，没理那些声音。2008年，吉林大学通过千人计划发邮件邀请他回国任教。他考虑后决定回去，这事在圈子里传开。2009年12月，他从伦敦飞回北京，签了吉林大学地球探测科学与技术学院教授的合同。他的回国消息对外公布，引起不小反响。 2010年年初，美国推出重返亚太计划，跟日本韩国新加坡在黄海外海搞金色眼镜蛇军演，华盛顿号航母参加。这演习地点靠近中国领海，明显是示威。中国公布黄大年回国并签约的消息，他的专业领域跟深海探测相关，能反制美军的技术优势。美军情报部门分析后，调整演习地点，后移约100海里，远离原定区域。这事被解读为黄大年的影响力，他的技术能让中国在潜艇探测上缩小差距。航空重力梯度仪比传统声纳先进，能探测更深海域，即便潜艇噪音低也能发现。黄大年回国前，美军在这技术上领先，中国潜艇部署受限。他的专长提供反制方案，改变了局面。 黄大年回国后，很快就接手国家重大项目。2010年2月，863计划十二五主题项目高精度航空重力测量技术启动，他成领军人物。这项目齐了团队和设备，就缺他这样的专家。他组织上百人攻坚，专注超高精密机械、电子技术和光纤技术。7年里，他们取得多项国际专利，覆盖军事、航空和地质勘探领域。中国在这些空白上实现弯道超车。同期，深部探测关键仪器装备研制项目也启动，黄大年深感责任重大。他觉得这能帮国家追回失去的30年时间。 在深探专项第九项目讨论会上，黄大年提出买国外先进设备，升级关键部位。这思路像军工逆向研究，但当时地质界很多人不认可，觉得不符合自力更生传统。他坚持说中国落后太多，得站巨人肩膀上。最终得到中国地质调查局首席科学家董树文支持。他去世界多地调研，回北京后提出建移动综合数据处理解释一体化软件平台。这平台含地质和地球物理数据，能实时分析探测结果。他预算高，能买两套设备，但解释说只买一套，连后台数据带回来，升级插件后再卖回去。 董树文和其他同行起初不看好，但黄大年拿到经费后马上行动。他购入设备，引入项目管理系统，把任务分到每月每周每日，用电脑记录工时。团队考勤严格，有人抱怨说科学家不是机器人。他坚持目标必须完成，自己带头干997，全年无休。每天晚上他登录系统跟踪进度，解决反馈问题。2014年下半年，团队完成24个插件升级，原公司看到成果想买。他谈成合作，换来深入交流。中国在航空梯度深探领域突破瓶颈，提升软件设计，成了翘楚。 黄大年还研究无人机平台，自费在地质宫门前建机库。执法部门视作违建要拆，他用各种办法保住。团队先后研制地面电磁探测系统、固定翼无人机航磁探测系统和地壳1号万米超声钻探装备。中国成全球少数掌握万米钻探技术的国家，国外杂志评价中国进入深地时代。他的工作强度大，身体每况愈下。心脏病加重，还查出胆管癌晚期，但他坚持岗位。2016年11月，他在航班上晕倒，抱紧笔记本电脑，嘱咐助手交给国家。2017年1月8日，他去世，享年58岁。 2018年3月，黄大年当选感动中国2017年度人物。2019年9月，他获最美奋斗者称号。他的事迹激励科研工作者，很多人投身地质领域。他用实际行动展现对国家的贡献。
