1885年，胡雪岩弥留之际，对九姨太说：“我死后会有一个戴铁帽的人来参加葬礼，到时你剪下我寿衣的一角给他，可保后世无忧。”正如胡雪岩所说，去世后，还真有一个戴铁帽子的人来了。 这九姨太是胡雪岩晚年最信任的人，当年胡雪岩富可敌国时，娶了十二房姨太，后来家道中落，多数人卷了细软离开，只有九姨太守着他，端汤喂药、打理家事，没半句怨言。胡雪岩说这话时，已经气若游丝，枯瘦的手紧紧攥着九姨太的手腕，眼神却亮得很，像是把这辈子的心思都凝在这一句话里。九姨太边哭边点头，把这话牢牢记在心里，连半个字都不敢忘。 胡雪岩出殡那天，杭州城的百姓来了大半。想当年他开阜康钱庄、办胡庆余堂，灾年时设粥棚、捐棉衣，连挑夫走卒都受过他的恩惠。可如今灵柩从胡府抬出来，往日里巴结他的官员没一个露面，只有些老伙计、老街坊跟着落泪。九姨太一身素缟，扶着灵幡站在门口，眼睛死死盯着街那头，心里既盼着“戴铁帽的人”来，又怕胡雪岩的话落了空——家里早已空了，要是再没个依靠，往后这一大家子老老小小可怎么活？ 约莫过了半个时辰，街尾传来“叮铃叮铃”的铜铃声，一辆骡车慢悠悠过来，车旁跟着个汉子，头上戴着顶黑铁打的帽子，边缘磨得发亮，身上穿的粗布短褂沾着灰，看着像个跑江湖的。九姨太心里“咯噔”一下，赶紧让人拦住骡车，自己快步走过去，对着那汉子福了福身：“这位爷，敢问您是……” 汉子把铁帽摘下来，露出满是胡茬的脸，对着灵柩拱了拱手，声音沙哑：“我是漕帮的，二十年前在运河上，胡先生救过我一命。当年我替帮里运货，被水匪劫了，是胡先生路过，让手下人解了围，还给了我五十两银子养伤。他说‘出门在外，谁没个难处’，这话我记了二十年。” 九姨太一听，眼泪又下来了，赶紧让人拿来剪刀，走到灵柩旁，轻轻掀开盖在胡雪岩身上的寿衣，剪下右下角一小块素布，双手捧着递给汉子：“先生临终前说，您来参加葬礼，让我把这个给您。还说……还说能保我们后世无忧。” 汉子接过布块，攥在手里揉了揉，忽然从怀里掏出个油布包，递给九姨太：“胡先生是厚道人，我不能让他走得不安心。这里面有两张地契，是城外二十亩水田，还有我这几年攒的三百两银子。水田能收租，银子够你们撑几年，往后要是有难处，就去漕帮找我，报我的名字‘铁头李’，没人敢欺负你们。” 九姨太哪敢接，连连推辞：“这怎么行？我们已经受了您的情，不能再要您的东西！” 铁头李把油布包往她手里一塞，又把铁帽戴回头上：“胡先生当年帮我，也没图我回报。他这人一辈子仗义，帮过的人多了去了，我这点东西算什么？您拿着，好好把家里的孩子带大，别让胡先生的香火断了，就是对他最好的报答。”说完，他对着灵柩又磕了三个头，转身跳上骡车，“叮铃”声渐渐远了。 后来九姨太才知道，胡雪岩当年不仅帮过铁头李，还暗中接济过不少漕帮兄弟。漕帮在运河上势力大，后来胡家的孩子长大，想做些小生意，漕帮的人都格外照应，没人敢刁难。有一次，城里的恶霸想抢胡家的铺子，铁头李听说了，带着十几个漕帮兄弟过来，往铺子门口一站，恶霸看了看他们头上的铁帽，吓得扭头就跑。 胡家的后人也没忘了这份情，每年清明去给胡雪岩上坟，都会特意给铁头李的牌位也烧些纸钱——铁头李后来在一次运货时，为了护着漕帮的粮船，跟水匪拼命，没了性命。九姨太常跟孩子们说：“你爷爷这辈子，赚过大钱，也跌过跟头，可他从没忘了帮别人。你看，他帮过的人，都记着他的好，这才是真本事。” 再后来，胡庆余堂还在杭州城里开着，柜台上总放着个小铁盒，里面装着胡雪岩当年剪下的那小块寿衣布。伙计们都知道这布的来历，常跟来买药的人讲起这段故事，说“做人就得像胡先生这样，仗义待人，总有福报”。 （本文参考《胡雪岩传》《漕帮轶事》及杭州民间传说整理而成）
