晋国老将魏犨在病危时，让儿子在他死后，把貌美的小妾陪葬。儿子嘴上答应，但后来不忍心，将小妾改嫁。 公元前 594 年深秋，晋国上卿魏犨躺在床上，这位曾追随晋文公重耳流亡十九年、在城濮之战中身先士卒的沙场老将，此刻正被死神步步紧逼。 “传…… 传魏颗进来。” 魏犨的声音嘶哑如破锣，每说一个字都牵动着胸腔的剧痛。侍立在旁的家臣不敢怠慢，快步走向偏厅。 魏颗跪在床前时，“为父……时日无多了。” 魏犨喘息着，枯手抓住儿子的手腕，“你记着，那名叫祖姬的小妾……必须给我殉葬。” 祖姬是三年前从郑国送来的美人，年方十六，不仅容貌倾城，更弹得一手好琴。府中上下都知道，老将对她宠爱有加，甚至常说 “见祖姬如见春阳”。 “父亲，” 魏颗迟疑着开口，“祖姬侍奉您勤勉周到，可她毕竟年轻……” “住口！” 魏犨猛地提高声音，剧烈的咳嗽让他弯下腰，“我征战一生，死后岂能孤单？让她…… 陪我在地下，继续为我抚琴。” “您…… 您为何一定要如此？” 魏颗忍不住追问。魏犨摆了摆手，死死盯着魏颗：“你…… 你答应不答应？” 魏颗知道殉葬是当时的陋习， 最终，魏颗还是低下了头。他知道此刻争辩无益，只会让父亲更加动怒，加速病情恶化。 魏犨这才松了口气，缓缓躺回床上，闭上眼喃喃道：“好…… 好…… 我在地下…… 等着她……” 三日后，魏犨溘然长逝。消息传出，魏府上下一片哀恸。按照礼制，魏家开始筹备丧事，祖姬也被安排在偏院，等待着殉葬的命运。 “兄长，父亲的遗命……” 弟弟魏锜找到魏颗，脸上带着犹豫，“我们真的要让祖姬殉葬吗？” 魏颗沉默良久，终于开口：“父亲临终前神志不清，所言并非理智之言。” “可那毕竟是父亲的命令啊！” 魏锜急道，“若是传出去，说我们违背父命，会被人耻笑的！” “比起被人耻笑，我更不愿做伤天害理之事。” 魏颗语气坚定，“祖姬年轻貌美，本应有自己的人生。父亲在世时宠爱她，想必也不愿她就此殒命。他那时不过是一时糊涂罢了。” “可…… 可我们答应过父亲的。” “所谓‘父有争子，则身不陷于不义’。” 魏颗引用《孝经》中的话语，“若盲目遵从错误的命令，才是真正的不孝。我们应当遵从父亲清醒时的意愿，而非临终的糊涂之言。” 下定决心后，魏颗立刻让人请来掌管婚事的媒妁，为祖姬寻觅良缘。他知道此事必须尽快办妥，否则夜长梦多。 几日后的一个深夜，魏颗悄悄来到偏院。祖姬正坐在窗前发呆，见魏颗进来，连忙起身行礼，眼中满是惶恐。 “祖姬，你不必害怕。” 魏颗温声道，“我不会让你为父亲殉葬的。” 祖姬猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信：“公子…… 您说什么？” “我已为你寻得一户好人家，是邻邑的大夫解张，为人忠厚老实，家中并无正妻。” 魏颗说道，“明日我便派人送你过去，从此你便嫁入解家，安稳度日吧。” “生死有命，不该强求。” 魏颗叹了口气，“父亲征战一生，杀人无数，或许是晚年心生恐惧，才会有此糊涂之举。我身为儿子，不能让他死后还背负这等不义之名。你安心去吧，日后好好生活，便是对我最好的报答。” 祖姬泣不成声，对着魏颗深深一拜：“公子的大恩大德，祖姬永世不忘。若有来生，定当衔环结草，报答公子救命之恩！” 次日凌晨，魏颗悄悄安排车马，将祖姬送往解家。此事虽然做得隐秘，但还是在府中引起了一些议论。魏颗却毫不在意，他知道自己做了正确的事。 公元前 593 年，秦晋两国在辅氏（今陕西大荔）爆发激战。魏颗作为晋军主将，亲自率军冲锋陷阵。 激战中，秦国大将杜回突然杀到魏颗面前。杜回身高八尺，力大无穷，手中挥舞着一柄重剑，所向披靡。魏颗与他交手数个回合，渐渐不支，眼看就要丧命于杜回剑下。 就在这千钧一发之际，魏颗突然看到杜回脚下不知何时多了一捆青草，他一个踉跄，重重摔倒在地。魏颗趁机挺枪刺去，将杜回生擒活捉。 晋军见主将获胜，士气大振，奋勇杀敌，最终大败秦军。 战后，魏颗心中十分疑惑，那捆青草究竟是从何而来？他四处打听，却始终没有找到答案。 当晚，魏颗做了一个梦。梦中，一位白发老者走到他面前，对着他深深一拜。 “公子还记得我吗？” 老者问道。 魏颗摇了摇头：“老人家，我并不认识您。” “我是祖姬的父亲啊！” 老者说道，“当年公子救了小女一命，我无以为报。今日在战场上，我便是化作那捆青草，助公子擒获敌将，以报公子的大恩大德。” 魏颗恍然大悟，原来白天在战场上相助自己的，竟是祖姬的父亲！他连忙扶起老者：“老人家言重了，我不过是做了分内之事，实在不敢当如此厚报。” “公子的恩情，我们父女永世不忘。” 老者说道，“日后若有机会，定会继续报答公子。” 说罢，老者便消失在梦中。 魏颗醒来后，心中感慨万千。他没想到自己当初的一个善举，竟然会在战场上救了自己一命。 久而久之，“结草衔环” 便成为了一个成语，用来比喻感恩戴德，至死不忘。这个典故也一直流传至今，提醒着人们要常怀感恩之心，多做善事，因为善有善报，天道轮回。
