美企成功提炼高纯度稀土，在打破中国垄断上迈出了“历史性一步”？中方看完后久久无语：这思路实在太奇葩！ 美国稀土产业这几年总算有点动静了，尤其是MP Materials这家公司，前身就是老牌的Molycorp，现在他们搞出个高纯度稀土提炼的成果，号称在重稀土分离上迈出大步，媒体一炒作，就说这是打破中国垄断的关键一击。听起来挺带劲的，镝和铽这种重稀土，本来就是高端芯片、雷达和电动车磁钢的核心材料，美国人急着要自给自足，免得卡脖子。可细一琢磨，这事儿搁谁看都觉得有点儿玄乎，中国这边儿瞅着他们的路子，估计得摇头叹气：实验室里玩儿得溜，工业上咋整？思路太绕弯了。 稀土这玩意儿，说白了就是17种金属元素的总称，轻的容易搞，重的一塌糊涂。中国从上世纪80年代就开始深耕，全球90%以上的分离精炼产能都在这儿攥着，特别是镝和铽，占比高达98%。为什么这么牛？因为这些元素的离子半径差不多，分离起来得层层萃取，几十级槽子反复折腾，纯度差0.001%都能让芯片漏电翻倍，雷达探测距离腰斩。美国人早年也想分杯羹，Molycorp当年重启Mountain Pass矿，2010年扩产，结果赶上价格暴跌，直接破产重组，欠下一屁股债。重组后变成MP Materials，靠着政府补贴和市场回暖，总算喘过气来。2025年7月，他们跟国防部签了个大单，公共-私人伙伴关系，砸钱建稀土磁体生产线，目标是到2027年实现全链条本土化。这单子值好几亿美元，国防部直接认购优先股，苹果也预付订单，表面上看是战略大捷。 MP Materials的亮点，就在重稀土分离上。他们在Mountain Pass矿场加装了新设备，宣称用上了分子识别萃取技术，能把镝和铽纯度拉到99.999%。这技术听着高大上，原理是用定制有机分子像钥匙配锁一样，选择性抓住目标离子，避开传统串级萃取的繁琐步骤。实验室数据亮眼，几克样品提纯成功，测试显示在7纳米芯片栅极和相控阵雷达微波器件上表现稳定。2025年上半年，他们的产量报告里提到，稀土精矿氧化物含量虽只有8%，但通过新工艺，分离效率提升了20%。这不光是技术突破，还搭上了地缘政治的东风。中美贸易摩擦升级，中国出口管制一收紧，美国国防部急眼了，赶紧推这个项目，说是国家安全必需。媒体标题党一顿操作，就成了“历史性一步”，股市上MP的股价也跟着蹿，8月里涨了20%多。 可话说回来，这一步迈得稳不稳？美国人太爱实验室浪漫了，忽略了工业的泥泞路。分子识别萃取在小规模上牛，但放大到吨级生产，成本直线上升。每升特制萃取剂得200多美元，比中国常用P507试剂贵好几倍。废液处理更头疼，有机物难降解，环保合规一卡，动辄上百万美元罚款。Mountain Pass的矿石品位低，加工链条长，从焙烧到浸出、萃取、沉淀、烧结，得十几道工序，每吨环保成本300美元起步。中国那边儿，早把串级萃取优化到家了，从1970年代起步，50多年迭代，能耗降到早年的三分之一，污染排放低国际标准一截。主流分离厂成本只有全球均值的60%，处理包头那种复杂混合矿游刃有余。回收率要求85%以上，重金属限值比美国严五倍，全链条从开采指标到出口许可证，一环扣一环，稳如老狗。 美国这套路子，搁中国专家眼里，纯属舍近求远。放着成熟路径不学，非钻实验室牛角尖。MP Materials的计划是年底在德州投2000吨磁体线，可基础萃取剂配方还是2012年从中国盛和资源引进的，现在商务部限制出口技术目录里明晃晃列着，第15项。续期审批一拖，生产线就得趴窝。原料供应也悬，Mountain Pass年产4万吨精矿，听着多，但重稀土占比小，全球92%分离产能在中国，缅甸那边儿冲突一闹，供应链更乱。国防部砸4亿，苹果预付5亿，订单是有了，可真生产起来，低品位矿多一道焙烧，沉淀过滤时间翻倍，技工加班费水涨船高。2025年第二季度财报显示，他们稀土浓缩物销量跌54%，收入缩水1250万美元，靠政府补贴才勉强盈利。分析师直言，2025年每股亏26美分，比去年收窄了点儿，但离盈利还远着呢。 再看全球格局，中国不光产能大，还在重稀土上游卡位。98%的镝铽加工都在这儿，缅甸重稀土矿基本靠中国企业开发。澳大利亚的Lynas也算外卡，2025年5月他们宣布在马来西亚厂产出镝氧化物，是中国以外唯一，但产量小，纯度追不上，供应链还得绕中国。美国的其他努力呢？UT Austin的研究团队2025年4月推了个膜技术，用人工通道模拟分子识别，提取效率高，但还停在论文阶段。加州大学圣芭芭拉分校的滤网方法，主攻电子废物回收，环保是环保，可规模化得几年。美国整体进口80%稀土从中国来，国防科技全靠这口，风险敞着。特朗普时代就想破局，拜登接着推，2025年国会拨款建加工枢纽，可进展慢，社区反对环保问题，项目一拖再拖。
