1923年，日本武士道高手板垣一雄奉命来华与孙禄堂比武，大言不惭扬言道：“要拧断孙禄堂一只胳膊。” 孙禄堂生于1860年河北一个穷地方，原名孙福全，从小体弱但爱武术。7岁练少林拳打基础，13岁拜李魁元学形意拳。李魁元看他有潜力，引荐给师父郭云深。郭云深是形意拳大宗师，教孙禄堂近8年，让他掌握核心技法，还从其他前辈得指点。孙禄堂练得身体壮实，能凭内气跳高，跑百里不累。这段经历让他从基础到精深，奠定武术根基。 1878年河北大旱，孙禄堂父亲劳累去世，家境艰难。他带母亲去保定投亲戚，做毛笔维持生活。张瑞是当地举人，见孙禄堂有才华，把女儿嫁给他，还资助继续练武。孙禄堂回郭云深那儿专注钻研形意拳。这次婚姻和资助让他摆脱困境，专心武道，避免中断学习。 1882年孙禄堂到北京，拜程廷华学八卦掌。程廷华教得彻底，孙禄堂几个月就掌握走转变化。他还读易经，把武术跟哲理结合，提升内家拳理解。1886年起游历南北十一省，去少林、武当、峨眉，与各地高手比试，从没输过。这些游历积累实战经验，1888年回乡办蒲阳拳社，开始教徒弟。 1907年东三省总督徐世昌请孙禄堂做幕宾，他去东北任职。那儿他击败俄国大力士彼得洛夫，名声更大。1909年回北京，1912年跟郝为真学太极拳。1918年把形意、八卦、太极融合，创孙氏太极拳。这拳法虚实分明，动作快，实用性强。他写书整理心得，影响武术界。 孙禄堂强调武德，教徒弟说练武是为健身和磨意志。他的理论传播开，很多人受益。孙氏太极拳成为太极五大流派之一，他的书如形意拳学1915年出，八卦拳学1916年出，太极拳学1921年出，都是内家拳教材。 1923年日本天皇派板垣一雄来中国比武，想显示武士道厉害。板垣到后挑衅孙禄堂，说要制服太极柔力，拧断一只胳膊。孙禄堂63岁，儿子刚去世，身体消瘦。他视这为民族事，接受挑战。比武在北平，板垣设规则：孙禄堂躺下左手压背，右手胸前，板垣坐上抓手，孙禄堂起身算赢。 规则偏向板垣，但孙禄堂没争，躺下比试。他用腰腹力和技巧，一下摔出板垣。板垣不服，再试几次，每次被化解。板垣失败后认输离开。这事在武术界流传广，但日本无记录，可能只是口头故事。那时代国家弱，这故事让民众有自豪感。 比武后板垣出两万银元，请孙禄堂去日本教拳。孙禄堂拒了，说练武为国家不是钱。板垣没法，只好走，据说没再来中国。这拒绝体现孙禄堂立场，提升他在武林地位。 1928年孙禄堂任南京中央国术馆武当门门长，后当江苏省国术馆副馆长。他去多地教拳，徒弟多，强调技艺武德并重。他的女儿孙剑云从小跟他练，后来成孙氏太极拳第二代传人，传播家学。 孙禄堂书和拳法影响大。他的著作把武术与修养结合，讲解实用。1933年他在北平去世，73岁。武术界惋惜，但遗产通过徒弟和书延续。
