一艘造价高昂、速度惊人的导弹艇,刚服役没多久就频繁进船坞维修,这样的装备,真的还值得继续投资吗?而令人诧异的是,这批曾被质疑的022导弹艇,如今又在南海等地焕发了“新技能”,引发不少关注。

如果要说起中国海军里哪一型小型舰艇最让人印象深刻,022型导弹艇一定榜上有名。它的出现,源自中国海军在上世纪九十年代末的无奈。当时,老一代的021、024型导弹艇和猎潜艇已逐渐老化,不论是雷达抗干扰能力、航速还是武器系统,都远远落后于世界先进水平。而那时,中国还没有今天这样的大型舰艇和航母,近海防卫压力极大。
为了尽快补上这块短板,022型导弹艇应运而生。设计之初,目标就很明确:高速、隐身、火力猛。为此,国内造船设计院和澳大利亚的专业设计公司合作,拿出了穿浪双体船体、全铝合金结构、喷水推进等一系列新技术,为的是让这艘排水量不过250吨的小艇也能在大风大浪中保持稳定、快速、难以被敌方雷达发现。整船还采用了特殊的隐身涂层和巧妙的设计细节,比如锯齿状的窗框、可以拆卸的扶手、隐藏式的导弹发射舱盖等,最大程度减少雷达反射。
但理想和现实总有差距。首先是制造成本高得出奇,每艘造价近1亿元,总共建了八十多艘,花掉了国家83亿元预算。更让人头疼的是,铝合金材料长期泡在海水里,极易腐蚀,艇体和喷水推进装置经常出问题。每次出海训练回来,都要进船坞用淡水冲洗,避免腐蚀。渔网、海带、泡沫箱等杂物也常常堵住喷水口,导致动力故障。于是,每周都得检查维修,几乎成了“修船队”,这样的装备到底能派多大用场?

尽管频繁维修、维护成本高,022型导弹艇并非一无是处。它的最大卖点其实是高速、隐身和强火力。平时停靠在母港或近海岛屿,遇到紧急情况时,可以像“海上猎豹”一样迅速穿浪而出,靠着50节的高速和低矮的艇体,贴着海面前进,雷达难以发现,敌人常常在距离十几公里时才勉强看到它的影子。这种情况下,它完全可以依靠岸基或空中预警机提供目标信息,自己不开雷达,直接发射8枚鹰击-83反舰导弹,打完就撤。如此一来,面对来犯敌舰编队,哪怕是航母,也会被一轮齐射搞得措手不及。
更重要的是,022型导弹艇的建造思路,其实是“以小博大”。上百艘导弹艇同时出动,采用“狼群战术”,从不同方向发射导弹,敌舰再先进的防空系统,也难以全部拦截。曾经在一次东海演练中,数十艘022艇协同航空兵和其他水面舰艇,模拟对“敌”航母集团实施攻击。结果是,敌方虽有密集阵等高端防空装备,但面对来自多个方向、数量庞大的导弹,依然防不胜防。美国的军事分析报告也认为,022型导弹艇虽然续航能力一般,不能长时间远航,但在中国沿海复杂的地理环境下,隐蔽性和突击能力难以低估。
不过,问题也很明显。首先,防空和自卫能力有限。艇上只有一门30毫米速射炮,对抗低空反舰导弹还行,遇到飞机、直升机攻击就危险了。其次,艇员生活条件差,空间狭小、设备简陋,长时间出海几乎不可能。最致命的是,随着海军大型舰艇数量增加,056轻型护卫舰等新型舰艇服役,022型导弹艇的优势逐步被取代。新一代舰艇不仅火力更强、续航更远,还能执行更多样化任务。于是,很多022型导弹艇被封存,甚至有观点认为,这批艇80多亿元投下去,回报有限。

就在外界纷纷质疑022型导弹艇作用之时,南海的岛礁扩建和复杂局势,又给了它新的用武之地。过去,这批导弹艇大多停靠在东海、黄海的母港,主要是防御近岸和台湾海峡方向。可随着南海岛礁的建设完善,新的码头、补给设施投入使用,022型导弹艇被陆续调往南海前线,开始承担起岛礁巡逻、快速拦截和近海支援等任务。
在南海,岛礁之间距离不远,环境复杂,常有外来船只闯入。此时,022型导弹艇的小巧、高速特点就成了优势。它们可以在短时间内穿梭于各个岛礁之间,与大型护卫舰协同配合,随时响应突发情况。比如遇到不明船只靠近岛礁,护卫舰负责远程监控,022型导弹艇则第一时间前出拦截,用自身的火力和速度起到震慑作用。这种组合,大大提升了岛礁的安全防护能力。

此外,022型导弹艇的维护和补给也变得方便了。在大型岛礁码头,艇只可以得到淡水冲洗和专业检修,泡海导致的腐蚀问题有所缓解。南海海况相对温和,也减少了设备磨损。更重要的是,南海局势时有紧张,022型导弹艇的快速反应能力和低成本运营,让它成为岛礁防御的“急先锋”。2021年,022型导弹艇还参与了大型两栖登陆演习,显示出其在多种战术环境下的实用价值。
从美军视角来看,022型导弹艇虽然不是远洋作战的主力,但在近岸复杂环境下,仍然是不可忽视的威胁。体积小、速度快、隐身好,配合岸基和空中力量,可以让敌方难以防范。美方报告也承认,面对大量022型导弹艇的多轴、多方向攻击,大型主力战舰防御压力极大。

总的来看,022型导弹艇虽然有缺陷,但并未被彻底淘汰。它们在南海等地找到了新的定位,成为维护海洋权益的重要“棋子”。
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