1973年，杨得志下乡看望老战友，却发现老战友生病却没钱治，县委见他生气，急忙解释：“他是特务，不治也罢，不用管他！” 听到这话，时任武汉军区司令员的杨得志将军，只觉得胸中一股热血直冲头顶。他怒目圆睁，指着那个干部，声音因愤怒而颤抖：“你们嘴里的特务，是当年跟我一起飞夺泸定桥的英雄！他叫侯礼祥！” 将军一怒，雷霆万钧。在场的县委干部们瞬间噤若寒蝉，他们怎么也想不到，这个在村里被当成反动派人人避之不及的落魄老头，竟有如此惊天的来历。 而这一切，都要从杨得志在办公室里看到的一份报告说起。报告中，特务嫌疑人侯礼祥几个字刺痛了他的眼睛。这个名字他太熟悉了。 长征路上，杨得志任红一团团长时，侯礼祥正是他手下最勇猛的营长之一。这个名字，本该与功勋和荣耀联系在一起，怎么会和特务扯上关系？ 杨得志坐不住了。他没有选择仅仅批示文件、层层下达，而是决定亲自去一趟江陵。他要用自己的眼睛，去推翻一个荒唐的现实。 车子一路颠簸，最终停在了江陵县熊河镇的一间破败土屋前。推开门，一股霉味和草药味混杂的气息扑面而来。昏暗的光线下，一个枯瘦的老人蜷缩在床上，不停地呻吟。 他就是侯礼祥。曾经那个在枪林弹雨中指挥若定的我军团长，如今却被贫病交加折磨得不成人形。 侯礼祥1912年生于江陵，15岁便离家谋生。1928年，年仅16岁的他奔赴江西，投入革命的洪流。 他作战勇猛，头脑灵活，很快就在红三军团里脱颖而出，并于1929年光荣入党。在长征途中，他被编入杨得志任团长的红一军团一师一团，成了尖刀部队里的一名悍将。 那场彪炳史册的飞夺泸定桥之战，侯礼祥正是率领突击队的18名勇士之一。他们踩着晃动的铁索，冒着对岸密集的火力，硬生生为身后千军万马杀出了一条生路。可以说，他的功勋，是写在共和国黎明前的史诗里的。 可1939年，已是警备团副团长的侯礼祥在一场战斗中右腿严重负伤。在那个医疗条件极差的年代，这意味着他的战斗生涯可能就此终结。 为了不拖累部队，也为了继续为革命发光发热，他主动向组织请求，回到家乡湖北，转入更加凶险的地下战线。 从此，战功赫赫的红军团长李祥消失了，取而代之的是周旋于敌人之间的侯保长。这是一场没有硝烟的战争，每一步都踩在刀尖上。 然而，由于叛徒出卖，当地地下党组织遭到毁灭性破坏，侯礼祥与组织彻底失去了联系。他珍藏着、能证明自己身份的所有文件，都被小偷当作普通包裹一并偷走，从此下落不明。 新中国成立后，他成了失联人员。那段忍辱负重的保长经历，反倒成了他洗刷不掉的污点。再加上当年档案上李祥的名字，与他现在的侯礼祥对不上，他百口莫辩，被当成了历史问题复杂的专政对象。 从1961年起，不甘蒙冤的侯礼祥开始给昔日的老首长杨得志、杨勇写信，申诉自己的遭遇。但那些信件，在那个特殊的年代里，没能抵达将军们的手中。 直到1973年，杨得志调任武汉军区司令员，距离江陵近了，那份将侯礼祥定性为特务的报告，才阴差阳错地摆在了他的案头。这一次，将军的执念，终于为这段被掩埋的历史撕开了一道光口。 从江陵返回武汉后，杨得志立刻联系了时任副总参谋长的老战友杨勇将军。电话两头，两位功勋卓著的将军，共同回忆起长征路上的峥嵘岁月，一笔一划，为侯礼祥写下了最权威的证明材料。 在二杨将军的共同推动下，对侯礼祥历史问题的复查工作全面展开。尘封的档案被重新翻阅，当年的知情人被一一找到。 最终，江陵县委于1975年1月作出正式结论,为侯礼祥恢复红军身份和一切名誉，确认为二等甲级伤残军人，享受国家优抚待遇。 当这份迟到了几十年的文件送到侯礼祥手中时，这位饱经风霜的老人泪流满面。他的精神状态奇迹般地好了起来，仿佛找回了当年的精气神。 1991年，这位历经坎坷的英雄溘然长逝。
