1956年，他当选为国务院副总理，任期到1959年，然后是第二届，第三届，连选连任，继续担任副总理。1979年，他第四次担任国务院副总理。前后任期加在一起长达20多年。在2007年逝世，享年99岁。很多人说，他是最后一位逝世的开国元勋。