李自成登基当天，大将刘宗敏当众叫板：“都是草寇出身，凭啥要我跪你？”两人曾是生死兄弟，却因权力反目。刘宗敏手握重兵，不服管束，东征北京时只顾享乐。最终，清军入关，大顺王朝昙花一现。

刘宗敏出身贫苦农家，父亲因官府苛收杂税自缢，母亲在饥寒交迫中去世，舅父将他领回家中养活。从小就对明朝深恶痛绝的刘宗敏，十几岁时练得一身腱子肉。李自成率领农民起义后，刘宗敏也加入了这个队伍。

刘宗敏真正佩服李自成的原因是他敢杀贪官，从贪官家中抄没的财产分给了贫苦百姓。李自成小时候因家中生活困难，出家当过小和尚。父母去世后，他欠下债务，被官府抓起来严刑拷打，幸得穷兄弟的帮助才活下来。李自成决定起义，没想到竟有这么多人跟随他，对明朝不满的人多到足够颠覆这天下了。

起义部队威力猛，明朝地方部队无抵抗能力，起义军一路北上，刘宗敏立下不少功劳。李自成很珍惜他的才华，将他调到身边任职。刘宗敏感激李自成的赏识，打仗更加卖力。李自成当上闯王时，刘宗敏已是身边最得力的大将，两人关系极好。

然而，李自成的军队很快遇到阻力，明朝中央军出面阻拦，起义军吃了败仗。李自成大败后仅剩十八人，刘宗敏安慰他不要放弃，帮他重新招兵买马。为了证明决心，刘宗敏甚至杀死了自己的妻子，誓死与李自成共存亡。

后来李自成建立大顺政权，登基当天，文武百官都跪地俯首，唯独刘宗敏不肯跪下。李自成怒目瞪他，他才稍微弯了下膝盖。刘宗敏对这种地位上的差距十分不满，心想：“这天下是我等用血汗换来的，难道真的要为他拼死效命吗？”他和李自成确实是战场上的生死兄弟，但如今大权在手，他不甘心低人一头。

李自成身边的大臣中，刘宗敏最特殊。他从不行礼下跪，想进宫殿就进。和李自成谈事时，他从不站立或坐低一点的椅子，一定要平起平坐。有了实权后，刘宗敏忘记初心，当初最痛恨的人，如今他就是那样的人，甚至有过之而无不及。他统治手段简单，不服就大开杀戒。享受权力后，他连仗都不想打，只想守住小地方肆意潇洒，连李自成的话都不听了。

刘宗敏和李自成有很大差别。李自成读过书，想建立真正的王权；刘宗敏却想及时行乐，只想把小时候吃过的苦全部享受回来。内部决裂让大顺王朝迅速衰败，吴三桂和多尔衮联手将其消灭。刘宗敏刚享受没几天，就成了生前最后的快乐。

这段历史告诉我们，权力的诱惑可以改变一个人的初心。刘宗敏和李自成的故事，不仅是历史的悲剧，更是对权力的深刻反思。