1480年，鞑靼达延汗正在酣睡，突然外面杀声四起，眼见无数骑兵挥刀冲来，他怎么也想不到，自己的对手竟是位明朝太监，也就是西厂厂公雨化田的原型汪直，他被称为明朝“四大宦官之一”，却跟其他三位有着云泥之别。 1478年，辽东边境那边出了乱子，女真人突然入侵。 汪直觉得这是件关乎国家安危的大事，同时也是一个展现自己才能的机会。于是他一方面给皇帝建议，希望像选拔读书人那样，通过考试的方式来选拔有本事的武将；另一方面，他自己也主动要求带兵到辽东去打仗。 汪直到达边境的时候，当地所有的军官都不敢马虎，全副武装整整齐齐地列队迎接他，连弓箭都佩带得一丝不苟，军营的风气一下子就变了样子。 没过多久，在汪直的亲自监督和指挥下，明朝军队就对入侵的女真人发起了大规模反击。 这一仗打得非常狠，把女真人打得胆战心惊，此后很长一段时间都不敢轻易南下骚扰了。 辽东平定下来后，明宪宗觉得汪直确实会带兵打仗，又让他去大同打击另一个敌人鞑靼。 汪直到了那边，和著名的将军王越紧密合作，想出了一个大胆的计划。 他们挑选了一批精锐骑兵，趁着黑夜，奔袭鞑靼的营地威宁海。 这一招出其不意，打得太猛，那个厉害的达延汗巴图蒙克直到明朝军队打进来才惊醒，仓皇逃跑，连军队都被打散了，狼狈不堪。 汪直和王越经常打胜仗，就引起了一些朝廷重臣，像内阁大学士万安这些人的嫉妒。 他们想了个办法，故意上书给皇帝，把王越调离了前线，换成一个叫许宁的老将军去守大同。 汪直临走前对大同的巡抚郭镗说了一番话，很有见地。 他说许宁这个人打仗经验是有的，人也本分，但是才能不够，不是统领大军、独当一面的材料。 让他守住大同这么重要的关口，风险很大，极容易出事，提醒郭镗一定要多加防备。 事情的发展还真让汪直说中了，也就一年左右的时间，本来被打得抬不起头来的鞑靼人，听说大同换了主将，正是那个没什么统帅才能的许宁，高兴极了，立刻派大军南下，果然把许宁打了个大败。 直到这时，郭镗才真正佩服汪直，佩服他识人的眼光和带兵打仗的能力。 后来还有一次，安南国侵犯它的邻国占城，占城请求明朝派兵援助。 汪直都已经把详细的作战计划制定好了，可惜啊，一些像刘大夏这样的官员死命反对，最后这事不了了之。 安南国也从此脱离了明朝的控制，再也没能收回来。 很多人想象中，像汪直这样掌握西厂大权的太监，手里有权，肯定会小心眼，谁得罪过他都会遭到报复。 但实际上，汪直在用人和推荐人才方面，还挺公正的。 就拿打仗来说，王越这样的大将，就是汪直大力提携起来的。 正是在汪直的信任和支持下，王越才能带兵把女真和鞑靼打得服服帖帖，为国家稳定北部边疆立下了很大的功劳。 还有一点更让人想不到，有个叫杨继宗的大清官，很正直，以前多次得罪过汪直。 但汪直却一点没有因为个人恩怨妨碍公事，反而很坦诚地向皇帝推荐杨继宗是个好官。 兵科有个给事中，相当于负责提意见的官员，名叫孙博。 这个人对东厂、西厂特别反感，认为这些机构专门抓官员们的小辫子去告状，实在不好。 他觉得各级官员是国家治理的根本，皇帝应该信任他们，所以他就上书皇帝，要求禁止东厂西厂的胡作非为。 汪直看到后很生气，就把孙博叫来当面质问。 却没想到两个人一谈起来，他突然发现，孙博口才很好，说话有理有据，非常有才华。 更让人料不到的是，汪直不仅没报复他，反而决定把他带在身边。 当时正好军队又要西征，汪直就让孙博当了个记功的官，亲自带着他上了战场。 这下大家私下都说，孙博这一去肯定凶多吉少。结果呢？孙博平安回来了，不仅人没事，对汪直的态度完全变了一百八十度！ 他回来后还热情地向上报告，说汪直在西征中立下了功劳。 谁能想到，汪直是用自己的实际行动，上阵杀敌、公正办事，才真正赢得了孙博的心呢？ 所以你看，和明朝那些权势熏天、名声非常差的著名太监相比，汪直做的事情还是挺不一样的。 他负责的西厂抓了不少贪官坏吏，真正办了一些实事。 也正因为他动了这些当官的人的“奶酪”，触犯了他们阶层的利益，那些告他状、骂他的奏折，才一封接一封从来没有断过。 后来，他被朝廷派到遥远的边疆去镇守，这一去就是三年。 时间长了，距离远了，他和明宪宗皇帝的关系也就慢慢变淡了。 再加上周围人不断地说他坏话，时间一长，皇帝也渐渐听进去了。 终于有一天，汪直被撤掉了官职，剥夺了荣誉爵位，贬成了一个闲人。