霍光死后，汉宣帝下令将密谋造反的霍家灭族。皇后霍成君哀求说:“陛下就看在父亲的面子上，饶母亲和霍家子孙一条命吧。”汉宣帝说:“毒杀平君和谋害太子时，你们可曾想饶过他们。”说罢，拂袖而去。   汉宣帝刘询，原名刘病已，他的身世颇为坎坷。其祖父卫太子刘据因 “巫蛊之祸” 含冤而死，全家受到牵连，尚在襁褓中的刘病已也未能幸免，被收入郡邸狱。幸得廷尉监邴吉怜悯，在狱中对他多加照顾，刘病已才得以存活。   后来，汉武帝大赦天下，刘病已被送到祖母史良娣家里抚养，随后又被接入掖庭，正式录入皇家宗谱。在掖庭期间，刘病已与许广汉的女儿许平君相识相知，并结为夫妻，二人夫妻恩爱，生活平淡却幸福。   公元前 74 年，汉昭帝刘弗陵驾崩，因膝下无子，霍光等人迎立昌邑王刘贺为帝。然而，刘贺在位仅 27 天，就因荒淫无道、试图夺权等原因，被霍光联合众臣废黜。此时，皇位空缺，霍光急需寻找一位新的皇帝人选。   在这个关键时刻，邴吉向霍光推荐了刘病已，他认为刘病已年少无背景，节俭且仁慈，安分守己好掌控。霍光权衡之下，最终决定迎立刘病已为帝，是为汉宣帝。就这样，刘病已从一介平民，摇身一变成为了大汉天子，命运的齿轮开始悄然转动。   汉宣帝登基后，朝廷开始讨论皇后的人选。霍光心中属意自己的小女儿霍成君为皇后，毕竟霍家在朝中权势滔天，霍成君出身显贵，在霍光看来，女儿成为皇后似乎是顺理成章的事情。然而，汉宣帝心中却另有打算，他与许平君在民间相依为命，感情深厚，怎会轻易舍弃糟糠之妻。   于是，汉宣帝下了一道诏书，称自己在微贱之时曾有一把宝剑，如今十分怀念，想要找回它。大臣们都是聪明人，立刻明白了汉宣帝的心意，这 “故剑” 所指，正是他的发妻许平君。   于是，众臣纷纷上书奏请立许平君为皇后，汉宣帝欣然恩准。这便是历史上著名的 “故剑情深” 典故，汉宣帝以这种委婉而坚定的方式，守护了自己与许平君的爱情，也让许平君成为了大汉的皇后。   但霍光的妻子霍显却对此极为不满，她一心想让女儿霍成君成为皇后，以巩固霍家的权势。看到许平君成为皇后，霍显心中的怨恨如同野草般疯狂生长。终于，在本始三年（公元前 71 年），许平君怀孕待产，霍显觉得机会来了。   她买通了女医淳于衍，对其以富贵相许，让她在许平君生产时下毒。淳于衍在利益的诱惑下，鬼迷心窍，在许平君产后，将附子掺入大药丸中给她服用。可怜许平君，产后身体本就虚弱，哪里经得起这样的毒害，很快便毒发身亡，年仅 19 岁。   汉宣帝得知许平君的死讯后，悲痛欲绝。他深知许平君之死背后必有蹊跷，然而，此时霍光权势正盛，霍家在朝中盘根错节，汉宣帝根本无力与之抗衡。为了不打草惊蛇，汉宣帝只能强忍着内心的悲痛与愤怒，表面上没有追究许平君的死因，还将霍成君接入宫中，先封为婕妤，次年又立为皇后。但这一切，都是汉宣帝的隐忍之举，他将这份仇恨深埋在心底，等待着复仇的时机。   霍成君成为皇后之后，生活极为奢华，她的侍从、车马、服饰等日益盛大，对官属的赏赐常数以千万计，与许平君的节俭作风形成了鲜明的对比。   而汉宣帝为了稳住霍家，对霍成君也表现出宠爱有加的样子，霍成君想要什么，他就给什么。但这一切，不过是汉宣帝的伪装罢了，在他心中，对霍家的仇恨从未减少一分。   地节二年（公元前 68 年），霍光病逝。汉宣帝和皇太后亲自前往霍光灵堂祭悼，诏令永久免除霍氏一家的赋税、徭役，还对霍家子弟多加封赏，看似对霍家恩宠依旧。但实际上，汉宣帝已经开始悄然布局，准备对霍家动手了。   他先是任命霍光之子霍禹为大司马，但却剥夺了他的实权，使其成为一个有名无实的虚职。接着，汉宣帝又逐渐将霍家子弟在朝中的重要职位进行调整，将他们调离关键岗位，削弱霍家的势力。   同时，汉宣帝开始重用与霍光不和的御史大夫魏相，让魏相参与朝政机密，为自己出谋划策。   霍家察觉到汉宣帝的一系列动作对自己不利，开始感到恐慌。霍显想起当年毒杀许平君之事，担心汉宣帝是在秋后算账，便与儿子霍禹、霍家子弟霍云、霍山等人商议谋反。他们妄图先下手为强，废掉汉宣帝，另立他人为帝。   然而，他们的阴谋还未实施，就被汉宣帝察觉。汉宣帝果断出手，下令将霍家满门抄斩，以谋反罪将霍氏一族一网打尽。   此时，身为皇后的霍成君，面对家族的覆灭，惊恐万分。她跑到汉宣帝面前，泪流满面地哀求道：“陛下，就看在父亲霍光的面子上，饶母亲和霍家子孙一条命吧。”   汉宣帝看着眼前这个曾经被自己宠爱的女人，心中没有一丝怜悯，冷冷地说道：“毒杀平君和谋害太子时，你们可曾想饶过他们？” 说罢，拂袖而去。霍成君瘫倒在地，她知道，霍家的命运已无法改变，自己也将为家族的所作所为付出惨痛的代价。   公元前 66 年，汉宣帝以霍成君与母亲霍显合谋毒害太子刘奭为由，废黜了霍成君的皇后之位，将其迁往上林苑的昭台宫居住。12 年后，霍成君在绝望中自杀身亡，结束了自己充满悲剧色彩的一生。