1951年，志愿军开会，彭德怀大喊了一声：“黄朝天，你给我站起来！”违反命令的黄朝天心中一沉，彭德怀又说：“你干得好！”黄朝天时任志愿军20军58师师长。 黄朝天，1915年10月生在江西兴国县东村乡金星村，家里穷得叮当响。小时候，他爹娘种田都填不饱肚子，10岁他就跟篾匠学手艺，竹片划破手也不吭声。1928年，红军来了，13岁的他扛着红缨枪加入儿童团，斗地主、分田地，跑遍了村里的沟沟坎坎。1929年，他正式参军，加入中央苏区第26纵队，后来编入红12军第2纵队，瘦小的肩膀扛起步枪，开始了革命路。 1930年，他入共青团，1933年转正为共产主义者。1932年，他被送到瑞金红军学校学工兵技术，半年后留校教书，给战友讲怎么挖战壕、炸碉堡。反“围剿”时，他扛着炸药包冲在前头，炮弹炸得满身土也不退缩。长征开始后，他在工兵连干得风生水起，架桥、修路，硬是帮红军闯过一道道难关。 1934年10月，红军长征拉开序幕。黄朝天带着工兵连急行军300里赶到于都河，河面宽，水急，敌机还老丢炸弹。他带着战士用门板、竹排搭浮桥，手磨出血泡，鞋磨烂了也不停，两天一夜搭好桥，主力部队顺利过河。后来，他又带着队伍炸碉堡、修工事，强渡乌江、四渡赤水、巧渡金沙江，一路打得敌人头皮发麻。长征到陕北，他当过作战科科长、独立营营长，守着陕甘宁边区，硬是没让敌人占到便宜。 抗战爆发后，他在八路军干侦察、带突袭队，跑敌后打游击。解放战争中，他从参谋长干到师长，带着部队打中原突围、淮海战役、渡江战役，一路冲锋陷阵。1949年，他正式当上第三野战军20军58师师长，带着这支队伍上了朝鲜战场。 1951年5月，抗美援朝第五次战役快结束了，志愿军因为补给跟不上开始撤退。美军趁机追击，坦克开道，想把志愿军堵死在华川一带。黄朝天带着58师正沿北汉江撤退，远远就听见炮声。他爬上山头一看，美军坦克和步兵直奔华川大桥，这地方要是丢了，东线志愿军就得完蛋。 电台联系不上上级，他一拍桌子：“不等命令，就地打！”他赶紧布置，173团守高地，174团挖战壕，172团当预备队。美军来了2.8万人，带着坦克大炮，58师才9000人，装备差得不是一点半点。可黄朝天带着队伍硬顶，战士们用手雷炸坦克，晚上反击抢阵地。打了13天，部队伤亡惨重，他把炊事员都拉上战场，自己也扛弹药。最后一仗，美军突破防线，他果断退守最后阵地，用刺刀石头死扛，终于拖住敌人，保住了第九兵团。 战后开会，彭德怀拍桌子喊他起来，他以为要挨批，结果人家夸他打得好。这仗不仅救了大部队，还让58师名声大噪，战术被全军学。 华川战后，黄朝天没飘起来。1955年，他升任20军副军长，带队打了一江山岛战役，两天拿下全岛，彻底解放浙东沿海。他还去南京军事学院深造，学完后干过要塞区司令员、江苏省委常委、省政协副主席。1955年，他被授少将军衔，胸前挂满勋章，连朝鲜那边都给了他奖章。