1861年，一支英国探险队在澳大利亚探险时，发现了一种神奇的食物：仅吃一小小一颗就会产生强烈的饱腹感，且还具有减肥的功效。可谁知，半月之后，吃过这“减肥药”的探险队员竟都相继离世了。 1861年，维多利亚殖民地政府组织了一支探险队，目标是从墨尔本出发，穿越澳大利亚内陆，抵达北部卡奔塔利亚湾。这支队伍由罗伯特·奥哈拉·伯克领导，威廉·约翰·威尔斯担任副手，史称“伯克-威尔斯探险队”。出发时，他们带着充足的补给和19名队员，雄心勃勃地想要打通内陆通道，为殖民扩张铺路。 探险途中，物资逐渐耗尽，队员们面临饥饿的威胁。在澳大利亚中部的库珀溪附近，他们发现了一种当地原住民食用的植物——nardoo。这种植物的种子可以磨成粉，做成饼，食用后能迅速让人感到饱腹，甚至还有减肥的效果。对饥肠辘辘的探险队员来说，这简直是救命的奇迹。伯克和威尔斯决定大量采集这种植物，希望靠它撑过困境，继续前行。 吃了nardoo后，队员们虽然暂时缓解了饥饿，却开始出现奇怪的症状：身体越来越虚弱，甚至连站起来的力气都没有。半个月后，几乎所有依赖这种食物的队员都相继死去，包括伯克和威尔斯本人。唯一幸存的队员约翰·金，后来被救援队发现时，已经奄奄一息。这一切究竟是怎么回事？难道这“神奇食物”是个陷阱？ 后来研究表明，nardoo的种子含有丰富的淀粉，能快速提供饱腹感，但它有一个致命问题——缺乏维生素B1。更糟糕的是，如果不经过正确处理，nardoo中还含有一种酶，会破坏人体内的维生素B1，导致严重的营养缺乏症，也就是“脚气病”。探险队员不懂如何像原住民那样发酵或烘焙处理，直接生吃或简单烹煮，结果让自己一步步走向死亡。这不是食物本身的错，而是他们对自然的无知酿成的悲剧。 伯克作为领队，决策失误也难辞其咎。他缺乏野外生存经验，性格急躁，拒绝接受原住民的帮助，甚至在补给站错过救援队。威尔斯虽有一定科学知识，却没能及时纠正队伍的方向。两人一心追求名利，忽视了科学和谨慎的重要性，最终让整个探险队付出惨重代价。调查委员会后来严厉批评了伯克的领导，但这已经无法挽回逝去的生命。 自然不是想当然的提款机，你不懂它，就可能被它坑得连渣都不剩。探险队的故事听着挺玄乎，但其实很接地气——不做功课就瞎闯，谁不得栽跟头啊？他们用命换来的教训，后来倒成了澳大利亚内陆开发的敲门砖。后来的探险家学聪明了，知道不能光靠运气，得带足科学知识和敬畏心。 伯克-威尔斯探险虽然失败了，却给澳大利亚留下了印记。他们的路线为后来的电报线路和定居点提供了参考，间接推动了内陆的开发。墨尔本为他们举行了隆重的国葬，悼念的同时也在反思。这事儿成了经典案例，提醒大家探索未知是好事，但别拿命开玩笑。 根据历史记录，这次探险出发时有19人，最终只有约翰·金活了下来。伯克和威尔斯死于1861年6月，具体日期虽有争议，但时间线清楚地指向了nardoo的致命作用。救援队发现金时，他靠原住民的接济才勉强撑着，这也印证了原住民对这种植物的正确处理方法是活命的关键。 nardoo这东西本身不坏，原住民用了几千年都没事，偏偏这群外来者吃了就挂了。为啥？说白了，就是不懂行。自然这本书，不是随便翻翻就能懂的，得老老实实学着点。探险队拿它当“减肥药”，结果把自己减没了，真是讽刺得不行。