【钱钟书先生做学问有多“杠”】钱钟书在读清代袁枚的《随园诗话》时，看到里面有一处说，毛奇龄（清代学者）认为苏轼“春江水暖鸭先知”这句诗说法不对，“定该鸭先知，难道鹅不知道吗？”对此，袁枚认为毛奇龄的看法有问题，因为如果顺着毛奇龄的思路看，《诗经》里的“关关雎鸠，在河之洲”也是错误的，难道“河之洲”上就只有雎鸠，而没有别的什么鸟吗？

对于这场笔墨官司，钱钟书决定考究一下到底孰对孰错。于是他找出毛奇龄的《西河诗话》卷五本来，发现毛奇龄的原意是说苏轼的那句诗是摹仿唐人张渭的诗句“花间觅路鸟先知”而来的，但摹仿得拙劣。在花间寻路，鸟比人熟悉，所以鸟比人先知。而是凡水中的动物都能感觉出冷暖来，如果只说鸭先知，就有些勉强。显然是袁枚弄拧了毛奇龄的意思。

然而，难道苏轼的诗句真的只是唐诗的简单照搬吗？他找来苏轼的原诗《题惠崇春江晚景图》来看，发现原来苏轼的这首诗是题在一幅画上的，画面上有竹子、桃花、春江，江里有鸭子，所以写“鸭先知”。看来苏轼也没有错，是毛奇龄错了。探究到此还不算完，他又找出了张渭的原作《春园家宴》，鸟先知路是一种写实手法，而苏诗中的鸭先知水暖，是在写意，意在抒发诗人对春光的赞美。由此，应该说，苏诗的“鸭先知”比张诗的“鸟先知”更绝。到此，钱钟书才最终下了结论，认为毛奇龄是错误的，说他“不懂得东坡苦心”。