中国的“四大名著”，一开始是由明代“后七子”的领袖人物王世贞最先提出了“四大奇书”这个概念，但他当时所讲的“四大奇书”，指的是《史记》、《庄子》、《水浒传》和《西厢记》这四本书。 后来冯梦龙也提出了“四大奇书”的说法，但他提出的是《三国演义》、《水浒传》、《西游记》和《金瓶梅》这四本书。 经由清代初年李渔的肯定，冯梦龙所提的“四大奇书”开始广为流传，并被大部分人所接受。 但由于《金瓶梅》中有大量关于性的描写，逐渐被文人学子视为诲淫小说，从清顺治年间起，更被列为禁书。 后来，《红楼梦》于清乾隆年间问世，由于它相对问世较晚，并且未被完全禁止，所以《红楼梦》就逐渐取代了《金瓶梅》，形成了新的“四大奇书”。 新中国成立后，人民文学出版社最先出版发行了《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》这四部小说。其后在人民群众中，就逐步出现了“四大名著”的称呼，并流传开来，继而就约定俗成为中国的“四大名著”了！ 古人的百科全书