亚努科维奇的倒台引起了莫斯科对乌克兰的关注并采取了行动。在与欧洲及（特别是）美国不断交恶的背景下，克里姆林宫的零和思维暴露无遗。然而，它的基本假设和目标保持不变。和以前一样，其首要目标是控制，而不是征服——换言之，是在有限责任之下的力量投射。普京行为的依据仍然是俄罗斯对治理乌克兰保持首要兴趣，特别是在外交和安全政策的区域（但不止于此）。这酷似勃列日涅夫所谓的适用于苏联与华沙条约组织成员之间关系的“有限主权”理念。乌克兰可以正式独立，但没有完全的主权。俄罗斯可以不插手其日常决策，但要保留事实上的否决权。 当然，莫斯科追求其目标面临的处境已经改变。最明显的是，使俄罗斯产生影响力的主要手段已不复存在——这个手段虽不够令人满意，却曾是最便利的——没有了亚努科维奇（或替代者），莫斯科正在寻找其他方式来促进俄罗斯的利益。 这就是俄罗斯鼓吹乌克兰东部“联邦化”的原因。