1944 年，运河支队一个连长被地主挖空心思策反成叛徒。谁知地主在请他吃瓜时，却趁其不备，悄悄向伙计使了个眼色：“干掉他！” 杨茂蒲这人，山东农村出身，家穷得叮当响，早年就扛起抗日大旗。1938年日军打下徐州，他响应号召，钻进地方武装，当起侦察兵。运河边上芦苇晃荡，他总带队巡逻，踩着泥水往前拱。支队一成立，他就爬到九连连长位子，二十出头，块头结实，干活利索。1940年那会儿，带人夜袭伪军据点，端着步枪冲在头里，子弹壳满地滚。冬天河水涨，他组织战士修堤坝，抡锄头挖土，汗水直往下淌。政委来检查，他汇报得头头是道，手比划着河道弯弯绕绕。九连在他手下，战绩亮堂，护送物资时背包压肩，他走田埂稳当，从不掉队。1942年贾汪突袭，他操机枪扫射，枪管烫手，战士们跟上冲锋。平日训练，河堤上喊口令，队列跑步脚步齐刷刷。招新兵时，村口分窝头，他大手一抓就递过去。芦荡演习，示范瞄准，枪托贴肩，呼吸匀着扣扳机。这些年头，杨茂蒲在运河一线摸爬滚打，指挥经验老道，九连战功累累，他总在前头，身上泥土硝烟味重。 李德灿呢，唐庄大户，油坊酒家一应俱全，靠走私粮食发家，平日跟伪军眉来眼去。1943年冬，他瞄上杨茂蒲，想借这连长拉关系上位。起初送双布鞋，千层底纳得密，鞋头绣字，杨茂蒲穿上脚不硌。接着油坊喝酒，羊肉热气腾腾，酒壶斟满。李德灿手稳，扳指晃荡，聊起皇军生意稳当。杨茂蒲低头喝，杯子碰桌响。绸缎褂子随后到，布料滑溜，领口绣花，杨茂蒲披上拉衣摆。查哨时，战士眼神钉脚上和衣领，他绕圈巡视。银元袋子沉，叮当响，李德灿摊手，杨茂蒲塞怀里鼓包。伪政府委任状签字，后院笔划纸沙沙。穿伪军服扣纽扣，从下拉链，肩膀耸动。第三个月带伪军抄赵家庄，队伍马蹄尘土飞，杨茂蒲策马在前缰绳紧。赵大娘抱腿哭，他甩开鞋底蹭手背。香水喷颈凉意渗。夜里翻身被子缠腿，拉扯解开躺平。这些一步步，李德灿挖空心思，杨茂蒲从灰布军装换黄皮子，立场滑坡快。 杨茂蒲叛变后，带两亲信夜逃，投伪军张来余部，出卖涧头集交通站，三地下党员抓走，联络点毁。任日伪中队长，驻唐庄设卡封北通道，配合日伪攻黄丘山套根据地，威胁运河支队大。伪军据点里，他指挥搜查，封锁河道，情报卖得准。九连旧部遭殃，伏击计划漏风，战士伤亡多。杨茂蒲胖了圈，肩膀宽，挺不直，身上香水味冲。带队抄家时，堡垒户哭喊，他甩手走人。夜梦战友扑腾，他握酒壶洒液。这些事干下来，运河支队情报网断几处，抗日路堵塞。李德灿得势，油坊生意旺，瓜地扩，家族地位升。可好景不长，运河支队反间计压唐庄地主，李德灿夹中间，族长敲桌子催，谢绍唐李茂太劝说，他开始动摇。1944年春，支队派李德宜回庄，靠家族力说服李德灿立功赎罪。瓜地事件前，李德灿借请吃伏羊，酒后转瓜地，算盘打定。 1944年6月下旬，李德灿邀杨茂蒲瓜地歇脚，西瓜切开汁滴。杨茂蒲咬瓤汁流下巴，渗褂子。棚外蝉鸣盖河水。李德灿清嗓子聊鸦片，眼角抽，杨茂蒲点头含糊。伙计腰柴刀钝光，李德灿眼色传，眉挑下巴点。伙计手移腰抽刀，臂扬落颈，刃入肌血涌溅瓜混汁。杨茂蒲身倾抓泥指甲断，颈转视线模糊，李德灿袖抹影子长。刀滴血砸瓜皮溅，麻雀飞棚顶。这下手快准，杨茂蒲成瓜地肥。三天后，支队侦察员混村见李德灿指挥翻地，泥夹红碎。问杨茂蒲，李德灿努嘴瓜地，说拉肚子躺家。脚踩瓜裂瓤滚。虽是枪或刀，血债一笔勾。参考资料中柴刀泛光，五年老刀劈柴闷响，此刻钻空气。地主不露声色，伙计动手，杨茂蒲咽最后瓤，风声起以为潮涌，颈疼红甜血腥混。 这事一出，杨茂蒲据点次日白旗升，泉源伪军跑，运河支队解放唐庄侯孟泉源三据点。清除杨关系网，抓23勾结汉奸，慰问牺牲家属。支队兵力到156人，情报网伸，民众支抗日。经济组织建起，1944年8月到9月，活动区宽。秋天河飘烂瓜，百姓捞闻酸腐。李德灿夜巡棚闻啃声，汁滴，他抱杠藏油坊，低语瓜地吃人。新四军推进，他被抓，双手松杠落。九连清战场，捡血瓜皮，老班长埋河边，铲土手颤拍平。风吹水汽瓜香，芦荡新兵练枪，军装灰目光亮。运河两岸平静，战士巡脚步稳，河拍岸忆旧，手抚枪管凉掌。这些变化，杨茂蒲一死拉开，支队喘口气，抗日路顺点。李德灿虽保头，夜不安，瓜声缠。故事接地气，就这抗日年头，叛徒下场惨，地主两面派，支队硬骨头。
