李在明把顺序倒过来，先去东京再去华盛顿，就是告诉国内选民：我不靠东大也能活。结果白宫只派两个部长接机，会后连布莱尔宫都不给住，一行十几人拖着行李满大街找酒店。 李在明上台后，首次出访就把顺序调了，先去日本东京，2025年8月23到24日见首相石破茂，谈双边合作和地区安全。这么安排是为了向韩国选民展示外交自主，不用太依赖中国也能维持利益。访日后，他从东京机场坐专机飞华盛顿，24日下午到安德鲁斯空军基地。美方只派代理礼宾司长艾比·琼斯和韩裔上校乔舒亚·金两人接机，过程不到10分钟，没红毯没仪仗队，简单握手问候就上车走人。这通过韩国媒体直播出去，跟尹锡悦2023年国事访问的待遇比起来，规格低了不少。 会谈后，李在明团队没安排住布莱尔宫，因为那里在装修没法接待。他们转去预订酒店，十几人拉行李穿过街头，到大厅办手续。韩国电视台拍到这个，民众议论国家待遇问题。美国解释说，这次是官方工作访问，重点在实质讨论，不是仪式。低规格接待包括接机人数和住处选择，都反映美方对韩方筹码不买账。李在明想借美日提升形象，压住国内反对党，但美方没给面子，反倒让冷落成国际话题。韩国民众不满，是因为觉得国家形象受损。李在明计划落空，里外都亏本，把国家尊严押在外头，这买卖不值当。 访问期间，李在明8月25日在白宫见特朗普，谈贸易关税、造船合作和朝鲜问题。他提出1500亿美元投资，帮助美国重振造船业，两人交换意见，握手拍照。次日结束行程，回韩国。在内阁会上，他总结访日访美强化了联盟，但国内论坛热议华盛顿低规格接待，有人觉得韩国地位被轻视，支持率小降。李在明策略没完全压住反对党，议会辩论中议员批评行程安排。他继续搞内部事，调整经济预算，检查社区项目。 回国后，媒体报道美方施压，要求韩国加大对美投资和军费分担。李在明在CSIS演讲说，过去安美经中路线不再适用，得调整对华经济依赖。这话引中国媒体批评，说韩国绑上危险战车。但李在明坚持务实，强调和平共处，不强求南北统一，尊重朝鲜体制，推动重建信任。访日部分，他和石破茂同意改善关系，应对特朗普关税和军费压力。韩日美三角合作继续，但李在明立场更灵活，避免前政府对朝强硬。
