英国航母长驱直入赴南海，美媒一片欢呼：向中方展现了实力！但很快就被接下来一幕打脸了。

英国“威尔士亲王”号航母，率12国舰艇组成联合舰队，浩浩荡荡冲向南海，开启为期8个月的“全球存在行动”。编队包含西班牙护卫舰、挪威宙斯盾舰及加拿大老旧护卫舰，被英媒包装为“本世纪最具雄心的海上力量展示”。舰队指挥官更扬言要“穿越台海”，为美国“填补亚太威慑空白”。

美国《新闻周刊》对此十分满意，长篇累牍的报道进行歌颂，认为此次部署被美国视为对“印太战略”的关键支持。在美国航母因过度部署无力维持亚太存在时，英国航母群高调参与“护身军刀2025”多国演习（19国参与），意图强化西方阵营的军事协作框架。美军方将其解读为“盟友承担防务责任”的典范，凸显跨大西洋同盟的凝聚力。

英国国防部同步推进贸易推广活动，计划在新加坡、日本等地签署防务与科技协议。2024年英国与印太地区贸易额达2860亿英镑（占总量17%），此次行动被赋予“维护基于规则秩序”之名，实则为经济影响力铺路。

只可惜，“威尔士亲王”号出发不久便暴露致命缺陷：一架F-35B舰载机因液压系统故障迫降印度，价值数亿美元的隐形战机被遗弃在露天停机坪暴晒十余天。该舰此前因螺旋桨轴断裂事故长期作为零件备用库，此次仅经最低限度维修便仓促出征。

舰队护航力量捉襟见肘：西班牙护卫舰缺乏区域防空能力，挪威军舰雷达系统与编队指挥链不兼容，45型驱逐舰屡因动力系统瘫痪。英军不得不向盟友借舰充数，被军事专家讽刺为“多国观光团”。

6月底，编队抵达新加坡后原计划进入南海，却突然调转航向绕道巽他海峡奔澳大利亚。英国官方辩称“避免刺激中方”，但卫星图像显示：山东舰编队结束西太平洋训练后正驻泊香港，歼-15舰载机高频次起降展示实战能力。威尔士亲王号航母显然为了避免自取其辱，只能改变航线，美国《新闻周刊》对此矢口不提。