1979年，对越战争，一炊事员送饭途中，看到越军营地，然而他却大摇大摆的走了进去，巡逻的越军大喊道“长官好！” 陶洪礼1956年出生在贵州息烽县农村，家里穷，父母靠种地过日子。他从小帮着干农活，推车拉货，学着识字算数。1976年入伍，去了昆明军区14军42师125团4连炊事班。新兵期他适应快，每天早起洗锅做饭，切菜搅拌，手上总有油渍。部队强调体能，他扛重物爬山，雨天绑绳固定包裹。炊事班工作细致，他检查水源煮沸，确保饭菜干净。闲时修铁锅，锤打弯曲部分。边境地形复杂，他运粮食踩石阶，避免滑倒。入伍后他专注后勤，帮前线保持体力，遵守纪律，从不偷懒。 1979年2月战争开始，部队推进边境。陶洪礼负责送补给，肩扛布袋手提饭桶，按地图走路。途中路径分岔，他选了条平坦的，却偏向敌区。前方现营地痕迹，帐篷木箱散落。他停下观察，确认敌方阵地。一队巡逻兵接近，手持武器。陶洪礼调整姿势，双手背后，挺腰向前。他的军装灰尘油渍，看似指挥者模样。巡逻兵举枪警戒，后犹豫敬礼。他点头回应，继续走过营地边缘。绕过帐篷，转入树林，加快速度回己方。整个过程靠冷静伪装，避免冲突。 事后部队流传这事，战士们讨论他的胆量。连长会议上提了，强调判断力。陶洪礼回炊事班，继续工作，但经历让他获认可。几天后他申请一线任务，背武器巡逻。一次阵地需情报，他携带枪械潜入，观察换岗，抓住两名士兵绑回。另次小队遇伏击，他分析位置，从侧翼绕行，投爆破物击溃火力，帮助撤离。战况中他运伤员，抬担架避弹坑。雨季检查补给防水，用树枝搭灶生火。 战斗推进，陶洪礼参与更多作战。爬山坡观察敌动，一次潜入阵地，制服俘虏拖回。包围时侧面行动，破坏火力点脱险。这些记录在案，他荣立功勋。部队报告突出机敏，积累表现获上级注意。间隙修装备，锤枪管恢复。夜警听到声响，抓枪接近，发现敌踪报告，避免威胁。他的行动逐步提升地位，从后勤转战斗。 战争后期，他继续立功。一次侦察失联，他单人打探，猫腰入敌区，抓活口回。另回被围，他观察地形，绕侧翼反打，撕开防线救小队。全过程无武器损失，靠地形利用。部队内部认可，他从炊事员变英雄。战斗中他协助补给，背干粮过河，确保不霉变。表现积累，获“战斗英雄”称号。这不是随便给的，而是通过多次行动挣来。 战后1980年代初，陶洪礼复员回家。从事农业，耕地播种，雨天锄草。家中养猪，清扫圈舍投饲料，观察健康。生活简单，修屋顶扛工具砍柴。别人问起，他说参战为国家，不求特殊。祖国需要，他愿再上。晚年务农，走乡路保持低调。
