1708年康熙因太子之事问罪佟国维：“你已退休在家，朝堂之事跟你无关；你之前来劝我是什么意思？”佟国维辩解说：“我虽已退休，但还是皇上的舅舅”。 康熙手里的茶碗“咚”地一放，茶水溅在龙案上。他盯着佟国维发红的眼尾，忽然笑了，那笑里没半分温度：“舅舅？朕的舅舅多了去了——孝康章皇后那边的佟佳氏，朕的亲娘舅早没了；就你，佟国维，当年跟着太皇太后从龙入关，帮朕收拾过吴三桂的烂摊子，这些朕都记着。可记着归记着，你这把老骨头不安生养老，偏要往火坑里跳。” 佟国维膝盖一软，“扑通”跪下了。他花白的辫子在青砖地上扫出沙沙的响：“万岁爷明鉴！老臣这不是钻营，是替您着急啊！如今朝里那帮年轻臣子，今天这个递折子说八阿哥仁厚，明天那个奏本讲八阿哥有贤名，连上书房的大臣们都跟着起哄。老臣想着，您春秋渐高，得有个让众人心服的储君才是。八阿哥年纪轻，性情好，要是……” “住嘴！”康熙抄起案上的镇纸砸过去，佟国维往旁边一躲，镇纸擦着他耳朵砸在柱子上，碎成几瓣。“众人心服？朕是九五之尊，要不要立太子，立谁当太子，轮得到他们指手画脚？”他站起身，背着手在殿里来回踱步，龙袍的衣角扫过佟国维的脸，“你说你替朕着急，那你告诉朕，这些年你外孙女是孝懿仁皇后，你侄子隆科多是朕的表弟，你家的牛录户占了京郊多少良田？前儿户部递上来的清单，佟氏庄头在通州强占民宅打死人，朕还没来得及查——合着你们佟家，光盯着太子的位置，就把百姓的死活扔脑后头了？” 佟国维额头抵着地，声音发颤：“老臣糊涂！老臣错了！” 康熙在他跟前蹲下来，指尖戳了戳他的肩头：“你错在哪儿？错在以为‘舅舅’两个字就能横行朝堂？还是错在觉得朕老了，好糊弄？”他抓起佟国维的手腕，摸到那层厚厚的老茧——这是当年跟着范文程批奏折磨出来的，也是去年在热河围场骑马摔的。“当年你帮我平三藩，朕给你爵位；你女儿嫁给我当皇后，朕给你荣耀。可朕给你的，不是让你拿皇亲的身份当令箭，去搅和朕的家事！” 殿外的蝉鸣突然响成一片，佟国维听见自己的心跳声盖过了蝉声。他想起上个月在午门外遇到的隆科多，那孩子拍着胸脯说“八爷有八爷的人脉”，又想起前日在茶馆里听到的闲话——“佟国老这是要学当年索尼，帮着皇上定大位呢”。原来这些话早传到了康熙耳朵里，怪不得今日这顿骂来得这么狠。 “退下吧。”康熙松开手，坐回龙椅上，“回去把你那帮子亲戚都管好了，再让朕听见谁在朝里嚼舌根，你就去宗人府领二十鞭子。”他挥了挥手，像是赶苍蝇似的，“滚。” 佟国维扶着柱子站起来，膝盖疼得他直抽冷气。他对着康熙的背影磕了个头，额头碰到地面的瞬间，忽然想起三十年前，自己还是个跟着顺治爷的侍卫，在景运门值夜。那时候康熙还是个奶娃娃，被孝庄太后抱在怀里，奶声奶气地喊他“佟舅舅”。后来他成了国舅，成了尚书房首辅，成了太子的岳丈，可不知从什么时候起，“佟舅舅”这三个字，从带着奶香的昵称，变成了压在他背上的枷锁。 他踉跄着走出乾清宫，夏日的阳光明晃晃的，照得他眼睛发花。远处传来小太监的吆喝声：“圣驾起驾——”佟国维抹了把脸，把涌到喉咙里的哽咽咽回去。他知道，今日这一跪，跪掉的不只是面子，还有佟氏一族在朝堂上的半壁江山。可他更清楚，有些错，早晚都得认——就像当年索尼为了保住太子，宁愿被圈禁到死；就像索额图为了帮太子争位，最后落得个斩首的下场。 晚风掀起他的衣角，佟国维摸了摸怀里的密折。那是隆科多今早派人送来的，上面写着“八爷近日结交诚郡王，欲联名上书请立太子”。他把密折攥得更紧了，指节发白。或许今日这一骂，反倒是件好事——至少让他明白，有些路，再往前走半步，就是万丈深渊。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
