中国历史上，魏晋南北朝是一个极度混乱的时期。而这是个时局动荡的年代，却又是个美男高产的时代。在美男圈里，流行三大爱好。第一是剃须，这在中国历史上很少见。在此以前，美男子大多有着长胡子，《三国演义》里的关云长就是个美髯公。
第二个爱好是敷粉，再次是蘸香，就相于咱们现在的喷香水。《三国志》里记载，有一次曹丕薰香过重，连他的马都受不了了，在他膝盖上咬了一口，曹丕一怒之下把马给杀了。可见那一时代的美男子们对蘸香这件事有多热衷了。
与此同时，男子们还普遍盛行女性化的审美，魏国何晏就是一个典型代表，他每天下班以后，都喜欢穿女人的衣服。
还有大书法家王羲之，他走路“飘如游云、矫若惊龙”，简单地说就是一扭一扭的，女性的娇柔和妩媚若隐若现。
男人长得漂亮，养眼了是不假，但也有烦恼。比如魏晋时期一个叫卫王介的男子，就活活被人看死了。
卫王介长得非常漂亮，美如珠玉，可以说是魏晋鹿晗。有一次，他一外出就被“粉丝”们包围了，“观者如堵墙”，看他的人里三层外三层围了个水泄不通。卫王介可能当场就晕过去了，刚剑家后不久就死了，这就是【看杀卫王介】这个典故的由来。
剃须、敷粉、薰香，穿女人衣服，步态显轻盈，女性化的审美趋势，突显出魏晋时期的男性对阴柔的崇尚。
魏晋时期的人爱美，这和这个特定时代的战乱、动荡是分不开的。从客观上讲，在那个战火纷飞的时代，人头今天还挂还在脖子上，明天就不知道掉哪了。所以，及时行乐，成为了一种普遍的社会情绪。
同时，崇尚阴柔的风尚流行，还有一个比较关键的可能性因素，那就是服药。当时很多人都服食一种叫五石散的药物，有点像现在的杜冷丁。服了五石散后，人会呈现出红光满面的神态，皮肤很嫩、很亮。因此，人们普遍认为，五石散是一种可以让人返老还童、长生不老的奇药。
事实上，服食五石散，无异于慢性自杀，因为那是一种毒性很强的药物。它由五种矿物组成，其中包括硫磺、石英、钟乳，在让人皮肤变嫩的同时，也有极大的副作用。皮肤会变得敏感，不能穿紧身衣服，否则会磨破皮肤。所以，大家纷纷改穿宽大的衣服和木屐，以减少身体和外物的摩擦。
更可怕的是，因为皮肤嫩得不能洗澡，当时的人爱长虱子，【虱多不痒】竟成为一种时尚。比如两人聊天，一个人伸手在衣服里抓出了一个虱子，那在当时是很时髦的事情，难以理解吧。
我们常说魏晋南北朝时期花样美男辈出，其实与当时的时代背景和社会风气密不可分。
