说朱元璋残暴，那都是只看片面。说他残暴，无非是洪武四大案。也就是胡惟庸案，蓝玉案，空印案以及郭桓案，再加上大批功臣被诛杀。
这让人误以为朱元璋是个性格暴戾的人。实际上对待普通老百姓，朱元璋可谓是仁慈至极。
他自己曾说过：“朕昔在民间时，见州县官吏多不恤民，往往贪财好色，饮酒废事，凡民疾苦，视之漠然，心实怒之。故今严法禁，但遇官吏贪污蠹害吾民者，罪之不恕。”
可以看出他对于贪污，谋害百姓利益的人憎恶至极。一统中原后他制造《大明集礼》，澄清吏治，对待贪污腐败问题极其严苛，这和他小时候的经历有关。
各个亲人接连在苛捐杂税下饿死在他的眼前，使得他非常痛恨贪污。
不仅反贪惩腐，开垦荒地，兴修水利，减免税负，为百姓造福造利，所以说他严待百姓是不成立的。
因此，朱元璋并不残暴，或者说他明白应该对谁残暴。
