王树声嘲笑罗炳辉：你当什么军团长，干脆当个营长算了 “1935年6月15日，川北松潘，一支人马风尘仆仆——喂，老罗，你那一个营也敢自称军团？”王树声半开玩笑半嘲讽的话音刚落，篝火上爆出一串火星。罗炳辉把草帽往后一掀，只回了两个字：“等着。”短短对话，火药味扑面，却点出了此后数月两人关系微妙的基调。 长征后期，中央红军与红四方面军会师是军事史上的关键节点。许多回忆录把焦点放在战略意图上，却往往忽略当场情绪：红四方面军等待的是三十万雄师，迎来的却是衣衫褴褛、装备寒酸的万余人。视觉冲击直接影响了判断，连王树声这样久经沙场的人都难免口无遮拦。罗炳辉的“军团”此刻只剩三百出头，番号与现实之间的落差，让这句嘲讽显得如此顺理成章。 要理解这场口角，得把时间拨回到三年前。1932年11月，中央苏区第五次反围剿失败已现端倪，罗炳辉奉命率红九军团担任佯动部队。老罗心中门儿清：拖住中央军主力才是首要任务，能不能及时跟主力会合只是锦上添花。于是他让两千人分散成五千人的架势，大旗招展，大鼓齐鸣。蒋介石果然上当，把精锐都围向乌江以东，给中央红军离开江西赢得宝贵时间。 然而佯动的代价惨烈。三个月连打十七仗，红九军团兵力锐减。进入云南后，罗炳辉把“穷山沟游击学”玩到了极致：敌人走官道，他转密林；敌人封隘口，他炸碉堡；实在没子弹，就把枪膛塞满砂石当霰弹用。这套打法后来被新四军多次借鉴。这一点，王树声并非不知，只是在会师那一刻，肉眼数据还是压倒了理智。 王树声出身黄安，早年领兵闯鄂豫皖间的“三角地”。熟人都晓得他的行事风格：率真，火辣，刀口子上过日子。西进张国焘麾下后，他手里握着四方面军里装备最好、兵员最充足的红四军第三十一军。论兵力，他确有底气说风凉话。可他也没料到，面前这个被连番奔袭折腾得面黄肌瘦的云南汉子，过几个月就会把整编的新部队带到华中，搅得日伪寝食难安。 张国焘偏安川康，政治上与党中央日渐对立。老罗刚到四方面军，敏锐地察觉到气氛不对。他没有公开对抗，而是暗中做两手准备：一手努力修整残部，补血续骨；一手把几名政治上可靠的连、排干部分散进四方面军各营，以免未来失联。这个细节后来在延安被杨尚昆提起，毛主席评价：“罗炳辉不多话，但稳得住。” 1936年底，红军三大主力最终会师陕北。此时红九军团番号取消，人员编入红一军团教导师。王树声同样失去了原先的“土皇帝”架子，被组织调去西路军。命运在此刻分道：一个向东，一个向西。东路的老罗翌年被派往新四军，西路的老王踏进河西走廊，几乎弹尽粮绝。怀仁口战斗失利时，王树声险些阵亡，很多川北老兵感叹：那句玩笑差点成绝唱。 1938年春，新四军军部在南昌西郊秘密组建，罗炳辉任第一支队副司令。陈毅曾打趣：“队伍小不怕，小队伍照样能打大仗；看老罗当年一个营的牌面，硬是把蒋介石耍得团团转。”从此，罗炳辉把“声东击西”手法用得炉火纯青。皖南、苏中、浙西多条战线，他总能凭借有限兵力制造出“无处不在”的错觉。日军对他屡次围剿，指挥部地图上常把罗部标成虚线，军参谋一语双关：“鬼影子，打也打不着。” 再看王树声。西路军失败后，他跟着刘邓集结于豫鄂陕根据地。豫西作战期间，他提出“以山为骨，以河为筋”的运动战思路，把突围部队按河谷走廊分组，增强机动。一身硬气没变，但口无遮拦的习惯收敛了；他后来回忆当年那句嘲讽时，说：“那会儿年轻，嘴快，给自己留了把柄。” 抗战胜利到解放战争这段时间，两人并无直接交集，却常被并列研究。军事学院一位老教官曾在课堂上抛出问题：如果西路军指挥权交给罗炳辉，能否改变结局？答案没人敢妄下。可可以确定的是，二人对军力规模的认知逐渐趋同——部队大小不是关键，关键在于目标是否清晰、情报是否准确、机动是否及时。 1946年夏，罗炳辉在淮南办完一次夜袭后，因久欠医治的肺病恶化离队去苏北疗养。半个月后噩耗传来，病逝。此时新四军番号已改八路野战军华东野战军，他没赶上这一新篇章。许多老兵跑去找陈毅，大哭一场。王树声当时在中原腹地，收到电报，只沉默半晌，对警卫员说：“我欠他一句道歉，今生没机会了。” 1955年授衔，大将级别本拟十人空缺两席。军委评审会前夜，有人提起罗炳辉，粟裕叹一句：“老罗若在，不用讨论。”那年王树声披上大将肩章，列队通过检阅台时，目光一闪，像是想起了当年那团篝火。从此他再没在公开场合谈到“一个营”那段往事。 1990年代，解放军军事科学院推选36位近现代卓越军事家，两人同时在列。编写画册的青年军官不明原委，私下问老将领为何把他们放一起。老兵只甩下一句话：“一个靠轻蔑激出奇迹，一个用奇迹证明轻蔑可笑，排在一起，刚好。”
