杏仁和桃仁虽然都能用来治疗便秘，但在针对气血阴阳方面有区别。
李东垣对这一点有段精妙的论述，他说：“杏仁能消散结块、滋润干燥，治疗肺中因风热引起的咳嗽。杏仁能缓解气喘，是治疗气的问题；桃仁能治疗狂躁，是治疗血的问题。
两者都能治疗大便秘结，应当区分气和血的不同情况。
白天排便困难，是阳气运行不畅导致的；
夜晚排便困难，是阴血运行不畅导致的。
所以体质虚弱的人便秘，不能用过于泻下的药物。
脉象浮的属于气的问题，用杏仁、陈皮；
脉象沉的属于血的问题，用桃仁、陈皮。
手阳明经和手太阴经互为表里，贲门负责气血往来，魄门负责控制排泄闭合，它们都是气运行的通道，所以都用陈皮来辅助。”
