当柬埔寨与泰国在边境互射火箭弹时，美媒将这场冲突解读为“美国盟友”与“中国伙伴”的对决——这场看似地方性的领土争端，正被渲染成中美在东南亚影响力的试金石。
从军事数据看，泰国占尽优势。36万现役部队是柬埔寨的三倍，空军装备瑞典鹰狮、美国F-16等先进战机，而柬埔寨空军甚至无战斗能力。泰国陆军拥有600多门大炮，柬埔寨仅十余门155毫米炮。国际战略研究所直言：“泰国军队资金充足，是东南亚装备最好的空军之一。”
美国与泰国的盟友关系可追溯至1954年《东南亚集体防御条约》。越南战争期间，泰国基地接纳美军B-52轰炸机，数万泰军参与南越作战。作为“非北约主要盟友”，泰国享受美国持续武器供应，每年900多架美军机、40艘舰艇到访，联合军演“金色眼镜蛇”更已持续43年。
柬埔寨的军事底气则来自中国。1993年成立的柬军，虽装备陈旧，但与中国关系密切。2024年双方完成第七届“金龙”联合军演，中国国防部发言人强调“铁杆朋友”。尽管柬埔寨否认中国独占海军基地，但中国航母停靠的可能性已让美媒警觉。
当前冲突中，美国呼吁“克制”，中国亦表态“维护和平”。但美媒更关注：当泰国依赖美式装备，柬埔寨倚重中国支持，这场边境战火究竟在考验谁的地区影响力？答案或许藏在两国政局——泰国军方与政府的裂痕，柬埔寨洪森家族的政治算计，远比武器数据更复杂。
