1934年，吴淑媛怀了第三个孩子约瑟，丈夫周扬送她回益阳分娩。吴淑媛不知道丈夫已经喜欢上了别人，趁自己怀孕，就跟别人搞到一起去了。
话虽难听，但周扬做出的事实不假。
据梅志先生回忆，周扬在1934年从益阳再度返沪，出现在人们面前时，形象已经焕然一新，他已换下惯常穿的西装，着一件白绸长衫，戴一顶白色礼帽，身边有了另一个女人。
这个女人，就是苏灵扬，是复旦大学的学生，在左联的接触中，两人相识，并在一起。但这些，吴淑媛毫不知情，一直在益阳苦等周扬。
吴淑媛乳名娇娇，人称娇小姐，见过她的人都说她长得很漂亮，难怪周扬一见倾心。
小俩口感情好，形影不离，连喝水都要共一只杯子一把壶。
周扬初中毕业后到长沙读高中，后来到上海搞地下工作，都是和淑媛双双相陪，相互照顾。
周扬晚年对儿子周迈克说：“我那个时候在上海生活全靠你妈。你妈靠什么呢？靠你外婆给的首饰，金首饰一大包，就放在抽屉里，也不锁，没钱用了便取一件去换钱。”
吴淑媛甘心做一个贤妻良母，她对丈夫的感情深信不疑。
在上海时，她曾在丈夫的西服口袋里发现过异性写给丈夫的信，吴淑媛极为坦然地还给周扬。
1928年，益阳有两个女共产党，因逃避追捕到上海寻求周扬保护，周扬与她们扮做夫妻和兄妹在一起另租房子住了20多天。这事情事先征求吴淑媛意见时，她也是不假思索欣然同意。周扬晚年在医院给儿子谈到这些往事时，总是要感叹：“你妈妈真是善良啊！那是人世间少有的善良。”
尽管如此，周扬还是爱上了苏灵扬。
1932年，19岁的苏灵扬，考入了上海光华大学教育系。
那时，进步的文化团体中国左翼作家联盟（简称左联）已经成立。受进步力量的影响，她以苏灵扬的名字秘密参加了革命文艺活动。在与左联的接触中，她认识了左联党团书记周扬。
1934年，在周扬已有妻子的情况下，苏灵扬与周扬结合。在周扬的影响下，苏灵扬从一个追求进步的文学青年正式投身于革命工作。同年底，苏灵扬转入上海复旦大学就读。
而生了孩子的吴淑媛一直在相思中苦等，7年后才得知丈夫已和别人在一起成婚生子。
得知消息后的吴淑媛很快生病了。
开始只是脖子上长淋巴，一串串，很快成荔枝大一颗颗，继之全身浮肿，卧病不起，受尽折磨。吴淑媛重病的时候，她腹部有地方痛，她不吱声，只是用被子摁着，那被子被她摁破一块。没多久，她就死了，去世时，才35岁。
1980年春天，周扬回乡时，在田庄湾稍作停留，先看了老屋，在当地人陪同下再去看吴淑媛墓，墓地很近，几分钟可达。
而且已经走了一半了，吴淑媛墓就在前面了，只需几脚便可抵达。不期这时下起雨来，不晓得是哪个随从建议：下雨路滑，还是别去了吧，周扬听从建议，退步抽身往回走。
也许周扬不想当着众人的面去面对吴淑媛的墓。也许他想用回避了40多年的办法继续回避。他或许没有勇气面对吴淑媛，哪怕只是一座无言的墓。
