李林达尔与滑翔机1

在世界航空史上,人称“蝙蝠侠”的德国飞行家奥托·李林达尔无疑是位传奇人物。在他13岁时,他就和他的弟弟将他们自己做的“翅膀”绑在手臂上,试图展翅飞起来。飞行当然没有成功。但李林达尔却将其一生都献给了飞行事业。

1896年8月9日,李林达尔驾驶他的第11号滑翔机从斯图仑附近的山坡上起飞了,他不知道,这竟是他6年来2500多次滑翔飞行中的最后一次。

李林达尔驾驶滑翔机起飞时,突遇一股强大的上升气流,使他一下子上升到很高的高度,十分兴奋的李林达尔疏忽了一点:由于滑翔机上升时迎角太大,滑翔机已达到了失速的边缘,此时李林达尔正要试图控制飞机时,飞机却如脱缰的野马,再不听使唤,忽然飞机大头朝下,一直向地面坠去……

李林达尔受了重伤一—脊柱骨折,第二天他在医院死去。临终前他对多年合作伙伴、弟弟古斯塔夫说:总要有人牺牲。

7年后,飞机被发明。而一代航空先驱在此前把生命献给了他钟爱的航空事业,年仅48岁。他是世界上在重于空气的航空器上失事牺牲的第一人。

李林达尔1848年出生于德国靠近波罗的海的一个小镇。他在少年时代就开始专注鸟类的飞行。特别是他观察到:鸟在受惊的一瞬,总是先张开翅膀,顶风前冲几步,才扇动翅膀,展翅飞上天空。看到这种现象,他并不能解释,但他执拗地认为人一定会像鸟儿一样飞上天空的。

奥托·李林达尔和小他一岁的弟弟古斯塔夫·李林达尔一道研究鸟类飞行。1861-1873年,李林达尔兄弟制造了大量的扑翼机和动力飞机模型。1889年,奥托·李林达尔出版了《作为航空基础的鸟类飞行》,这部著作的出版是航空界一件大事,它集中研究探讨了鸟类飞行的空气动力学原理，论述了人类飞行的种种问题。这部书几乎成了那时航空先驱者的必读书。