1951年朝鲜战场，拉肚子的士兵错过撤退，却成为扭转转战局的英雄

1951年1月28日，在朝鲜鼎盖山阵地上空，硝烟四处弥漫。18岁的志愿军战士潘天炎，紧紧捂着肚子，踉跄着奔回阵地；这时眼前的那番景象，让他瞬间头皮发麻——原本一直坚守在这里的战友们，已然不知去向，取而代之的，是如同潮水般汹涌而来的美军士兵。这个因为闹肚子而错过了撤退时机的年轻士兵，竟然将要书写一段足以震撼世界的传奇。

从孤儿到战士：命运的转折与信仰的觉醒

潘天炎出生于湖北省枝江市袁码头村。在他10岁的时候，他的父亲被日军残忍地杀害了，这个时候，他的母亲也因贫困和疾病离世。自此之后，他便成为了孤儿，依靠着行乞来艰难地维持自己的生计。

17岁那年，他被国民党抓走当了壮丁，不过在湖南战场上却被解放军给俘获了。原本以为自己必定难逃一死，竟然是因为“我想为穷人打仗”这句话打动了解放军营长，从而被破例编入了队伍。

入伍之后，那个较为瘦小的湖北小伙儿，心中憋着一股劲儿。他每天都早早地起身，练习体能；而且还十分虚心地，向那些老兵请教战术方面的知识。不久后，他便成为了机枪的副射手。1950年10月，他跟随38军首批奔赴朝鲜参战，在抗美援朝的战场上，成为了最为年轻的“老兵”之一。

战场上的“死亡游戏”：一个人的阵地攻防战

1951年1月，汉江阻击战进入白热化状态。美军第1军，在20多辆坦克的掩护之下，向着鼎盖山阵地发起了猛烈的进攻。潘天炎所在的6连，已经坚守了6天6夜之久，打退了敌军4次冲锋，伤亡情况十分惨重。

就在连队奉命进行转移的时候，潘天炎因为拉肚子的缘故，暂时离开了阵地，不过等他回来的时候，却惊讶地发现自己已然成了“光杆司令”。

“不能让阵地丢了”这是他脑海中唯一的念头。

他迅速地清点起武器来：卡宾枪中，仅剩下1发子弹，而手榴弹呢，还剩下最后那么几枚。

情急之下，他用那根电线，将手榴弹一一串联起来，形成了所谓的“雷区”，接下来埋在了敌人必经的道路之上。

当美军先头部队触响地雷时，潘天炎突然跳出工事，高喊：“同志们准备手榴弹！”

敌人被这声呼喊吓得趴倒在地，他却趁机绕到敌后，扔出两枚手榴弹炸飞5名美军。

这一战潘天炎将所有本领都施展出来了：手榴弹用完了，便拾起敌人的卡宾枪进行扫射；子弹打尽了，接着就搬起石头朝敌人砸去。更为厉害的是，他不断地转换着位置，借着地形同敌人周旋。美军指挥官气呼呼地直骂：“这山上到底有多少志愿军？”

战斗最为激烈之际，潘天炎毅然抱着集束手榴弹径直冲入敌群当中。然后他想和敌人同归于尽。在他即将要引爆炸弹的那一瞬间，后方传来了阵阵枪炮声，原来支援部队及时赶到了，而且与潘天炎形成了里应外合的态势，将残余之敌全部歼灭。

数字背后的真相：为何一个新兵能创造奇迹？

这场看上去就像“拿鸡蛋碰石头”那样的战斗，实际上蕴含着潘天炎的战术智慧。他机灵地，利用地形，跟敌人来回周旋，一会儿隐藏自己的身影，一会儿发动突然袭击，而且还知道，适当留着力气，等着最适宜的时机，给敌人来个致命打击。

他故意喊出“同志们准备手榴弹”，利用声音制造己方兵力充足的假象，让敌军不敢贸然进攻。

鼎盖山地形较为复杂，潘天炎凭借着战壕以及巨大的石块，在敌我之间轻松地穿梭着，进而打乱了敌人的进攻节奏，这也展现出他出色的战斗能力。

当弹尽粮绝之时，他毅然决然地选择与敌人展开“肉搏”以石头铁锹与敌人周旋。这种“不要命”般的打法，竟然让美军心生畏惧。

这场战斗之中，潘天炎独自一人坚守了3个小时；而且他成功打退了美军9次冲锋，与此同时还歼灭敌军30余人。这也使得他成为38军军史中，唯一一个以“新兵”的身份被载入军史的战士。

英雄的“另一面”：复员后的平凡与坚守

1953年，潘天炎以“青年英雄”的身份，受到了毛主席的接见。他的连环画册，其发行量超过百万册；单弦曲《青年英雄潘天炎》，在大江南北广为传唱。不过复员回到家乡之后，他居然过起了“隐姓埋名”的生活。

在枝江县粮食局，他先后担任了粮管所主任与党支部书记的这两个重要职务。然其从未向同事们提及自身战功。

直至晚年，其脸上因炮火烧伤所留黑斑及手上明显伤疤，才使同事们意识到他曾历经生死考验。实际上他一直将这段历史深藏心底，好像格外害怕被人发觉了。

“相较于那些牺牲的战友，已算是很幸运啦。”这是潘天炎时常念叨在嘴边的话。他每个月都会把工资拿出来去资助贫困学生，并且还积极主动地投身到家乡的水利建设之中，以实实在在的行动来履行“为人民服务”的誓言。

现在在潘天炎的墓前，摆放着很多鲜花，而且他的事迹，被编入了教材里，他成了宜昌市爱国主义教育基地的“关键组成部分”。其实如果说英雄的精神，不该仅仅局限于纪念馆之内，反倒应该深深渗透到我们每一个人的心底深处。

“青年英雄”潘天炎，永远活在我们心中！