万里诛单于, 汉将陈汤的功勋与宿命

公元36年冬，长安城外的刑场上，曾斩杀匈奴单于的名将陈汤蓬头垢面。这位喊出“犯强汉者虽远必诛”的将军，最终因贪污罪被腰斩。极具讽刺的是，五年前他率军横跨万里斩郅支单于首级时，长安朝堂却为如何处置他爆发激烈争论——功勋与罪责交织，折射出汉帝国边疆扩张的制度性困境。

汉宣帝时期，匈奴五单于混战导致南北分裂。南匈奴呼韩邪单于归附汉朝，北匈奴郅支单于西迁康居国（今哈萨克斯坦一带），联合西域诸国威胁汉朝商道。汉元帝初年，郅支单于杀汉使、筑坚城，公然挑衅却因路途遥远令汉廷束手——从长安到康居需穿越6000里荒漠，沿途损耗足以拖垮任何远征军。

此时西域都护府副校尉陈汤洞悉战机：郅支单于尚未与康居完全融合，西域屯田军联合乌孙等国可凑四万联军。但按汉律，调兵超过千人需皇帝虎符。长安距西域三月路程，等待诏令将错失战机。

公元前36年秋，陈汤趁都护甘延寿病重，盗用印信征发西域十五国兵马。他在军事会议上直言：“郅支剽悍好战，若任其坐大，必为西域祸根。今集诸国之力，可毕其功于一役！”当四万联军陈兵康居城下时，郅支单于惊愕发现：汉军携带的攻城器械竟包括移动箭楼与填壕车，这些设备显然经过数月筹备。

经三日血战，汉军攻破单于城。史载郅支单于被校尉杜勋斩首时，身中三十余箭，鼻梁被刀劈断。此役汉军缴获匈奴符节、祭天金人等王权象征，西域诸国震恐臣服。

当郅支首级送至未央宫，丞相匡衡率先发难：“汤擅兴师，矫制发兵，此大恶之罪！”御史中丞更翻出旧案：陈汤父死不奔丧，曾盗掘康居墓葬。儒臣集团坚持“以孝治天下”，主张严惩以正纲纪。

而汉元帝面临两难：赏则破坏中央集权，罚则寒边将之心。最终采取折中方案——封陈汤关内侯，赐金百斤，却永不授予实权。这种“尊而不用的策略，既保全朝廷颜面，又警示边将不得擅权。

陈汤的悲剧源自汉朝边疆治理的结构性矛盾。据《汉书·西域传》统计，自张骞通西域至西汉末，汉使被杀事件达17起，朝廷报复仅3次。当陈汤打破“事后追责”的潜规则主动出击时，触碰了中央防止边将坐大的红线。

更具深意的是，陈汤倒台后西域政策转向保守。成帝时期，匈奴再度控制车师等国，汉廷却再无矫诏出征的将领。直到王莽篡汉，陈汤案被重新审定——这位复杂功臣的平反，恰逢帝国对西域控制力瓦解之时。

陈汤的人生犹如汉匈百年战争的缩影：他的军事天才照亮了西域，他的道德瑕疵却被制度放大。当“虽远必诛”的豪言撞上帝国律法的铁壁，历史留下的是功过难分的叹息。