宋仁宗的铁杆粉丝，辽国皇太子耶律洪基，扮成使者被宋仁宗识破

耶律洪基对宋仁宗赵祯尊崇备至，自幼年起便对其怀有深深的倾慕之情。在身为太子之际，耶律洪基乔装为使者的随员，意图潜入宋朝，一窥汴梁的昌盛之景。然而，此行径未能逃过宋仁宗的洞察。宋仁宗旋即将其传召入宫，予以训诫教导，并赐予诸多赏赐。

于金庸所著《天龙八部》之读者而言，书中情节广为人知。书中，萧峰（乔峰）在机缘巧合下擒获了出猎的耶律基，二人经此接触，彼此惺惺相惜，遂结为异姓兄弟。后续，萧峰方知其身份为耶律洪基。彼时，耶律洪基统治下的辽国国内出现叛乱，萧峰凭借自身能力助力耶律洪基成功平定内乱。作为嘉奖，萧峰获封南院大王之职。需指出的是，南院大王这一官职，于辽代主要负责管理境内汉人州县相关事务，且依辽代规制，此职通常由耶律氏家族成员出任，鲜少授予外姓之人。

耶律洪基身为帝王，笃信孔孟之道，于经史典籍浸淫颇深。其性情宽和仁厚，秉持怀柔之策，对兵戎之事讳莫如深，且摒弃严刑峻法、滥杀之举。尤为突出的是，他对宋仁宗怀有极度崇敬之情，几近奉若圭臬，在言行举止间皆以宋仁宗为楷模。为效仿宋制，他于京城设立国子监，并兴修孔庙，每年郑重举行祭孔大典，以彰显对儒家文化的尊崇。

于国子监，诸生研习四书五经。彼时，统治者亦诏令翰林学士前往国子监阐释《五经》。不仅如此，统治者偶亦亲临课堂听讲。一日，经筵官讲授至“夷狄之有君”时，因避忌之故，欲略过此句。然耶律洪基则称：“上古之际，边陲之地民人未受礼法熏陶，故以‘夷’称之。今朕尊崇文化，礼仪之盛，不逊于宋，何须避讳？但讲无妨。”

耶律洪基崇尚学识、进取向上，其以宋仁宗为典范，推行科举制度于全境。该制度打破种族限制，广泛接纳各方士子参与。起初，科举考试以两年为一周期举行，后经调整，变更为四年一试。在考试科目设置方面，耶律洪基全面借鉴宋朝规制，分设进士科、明经科以及律学科等。

在耶律宗真主政期间，册立耶律洪基为皇太子。彼时，耶律宗真以“大哥”尊称宋仁宗，并时常致信，言辞恳切地表达希望获赠宋仁宗画像，以慰藉对其的思念之情。然而，宋朝朝臣虑及耶律宗真可能对宋仁宗画像怀有不良图谋，故极力谏言宋仁宗，万不可应允此项请求。

宋朝数次拒绝相关请求，身为皇太子的耶律洪基对此颇为愠怒。出于强烈的探究欲，他决意亲赴宋朝一探究竟。于是，在某次出使宋朝之际，耶律洪基乔装为使者的随员，一同前往汴梁城。此前，他虽屡闻使者描述汴梁城之繁华盛景，然而耳听为虚，眼见为实，故而此番他欲以亲身所历，真切领略汴梁城的繁荣风貌。

当使团人员行至河北雄州（现称雄县）时，宋朝的情报人员敏锐察觉，于使团之中竟隐匿着辽国皇太子。旋即，这一关键情报以最快速度呈递给宋仁宗。

雄州白沟驿，乃辽宋两国使者迎来送往之要地。当辽国使团抵达此地，便会向宋朝负责迎接的官员呈交出使人员名录，其中详尽包含正副使的官阶、年龄以及出使缘由等关键信息。彼时，耶律洪基以随从身份置身于使团之中，然而，使团众人对其皆毕恭毕敬。此异常情形，引发了宋朝接待官员的疑虑。经多方查访，并暗中向曾与耶律洪基接触之人核实，方知其真实身份为辽国皇太子。接待官员遂即刻将此情况奏报朝廷。鉴于辽国未主动表明耶律洪基身份，宋朝亦暂不予以揭穿，秉持着只要其行为无悖于法纪，便任其前来的态度。

抵达汴梁，眼前繁华盛景令耶律洪基心生倾慕。彼时的汴梁，呈现出一幅昌盛繁荣的社会图景，这一景象深深触动了耶律洪基。他不禁感慨，即便于宋朝仅为宋仁宗身边执鞭捧盖的小小侍卫，亦觉欣然。此后，耶律洪基铸制两尊印制佛像，并于佛像背面镌刻“愿后世生宋国”之语，足见其对宋朝的向往之情。

宋仁宗在位期间，曾特意传召彼时身为辽太子的耶律洪基入宫，还安排其觐见皇后。召见过程中，宋仁宗以丰厚赏赐赠予耶律洪基。待耶律洪基辞行之际，宋仁宗执其手郑重叮嘱：“我朝与贵国情谊深厚，宛如一家。日后务必铭记两国所立盟约，以黎民百姓福祉为首要考量，切不可致使生灵遭受涂炭之苦。” 据《邵氏闻见前录》记载，辽主尚为太子时，混入辽国使者队伍进入宋境，雄州地方官员获悉后秘密奏报朝廷。宋仁宗遂将其宣召至宫廷内室，安排与皇后会面，并以高规格礼仪相待。此举动令耶律洪基深受触动。

耶律洪基即位之后，再度向宋仁宗求取画像，此次宋仁宗欣然应允。待宋仁宗驾崩之际，消息传至辽国，耶律洪基执宋朝使臣之手，面露难以置信之色。旋即，他悲恸涕零，感慨而言：“宋辽两国睦邻四十有二年，刀兵不兴，实赖仁宗皇帝之宽厚仁德。”彼时，辽国朝堂之上，群臣亦皆悲恸，相拥而泣。耶律洪基旋即决议，于辽国境内为宋仁宗修建衣冠冢，以表缅怀追思之情。自此而后，每逢宋仁宗忌辰，耶律洪基皆虔诚斋戒一日，用以寄托悼念之意。

宋神宗在位之际，辽道宗耶律洪基曾对宋朝使者言辞恳切地表述：“朕年少之时，于应对大国之仪节方面，或许有所疏失。幸得宋仁宗以宽宏之心，格外留意且予以优容。朕念及于此，深感无以为报。自宋仁宗驾崩之后，我大辽敬奉其御容，一如对待本朝祖宗。”言罢，不禁潸然泪下。

宋仁宗堪称中国历史上屈指可数的仁君典范，其以宽仁为怀，无论对本朝子民，还是外邦之民，皆一视同仁，彰显出非凡的包容气度。在其长达四十二年的统治期间，社会稳定，民生安乐，有宋一朝，能获百姓深切怀念者，宋仁宗当仁不让。元朝脱脱主持编纂《宋史》时，对宋仁宗给予高度赞誉，称“为人君，止于仁。帝诚无愧焉” 。不仅如此，辽道宗耶律洪基对宋仁宗亦怀有真挚且发自内心的敬重之情。