千年妈祖传奇：庇佑四海的海上 “活菩萨”

在中国沿海一带，有个特别有名的传说，主角就是妈祖，她可是守护海上安全的神仙。对于海边的渔民和跑船的人来说，妈祖就像黑夜里最亮的星星，一直保佑着他们在大海上平平安安。

妈祖原本是北宋时期，福建莆田湄洲湾边一个小渔村的普通渔家姑娘，叫林默。她打小就特别善良，还聪明得很，感觉就像是老天爷派来保护这片海域的。林默从小就对大海特别熟悉，懂天文知识，水性也好，这些本事为她以后救海上遇险的人打下了基础。更难得的是，她还会医术，心地特别软，只要有人遇到困难，她肯定会帮忙。

湄洲岛和大陆之间的海峡，礁石多，暗流也多，特别危险，就像藏在暗处的猛兽，随时威胁着过往的渔船和商船。好多船在这片海域出过事，可每次人们快绝望的时候，林默总会及时出现。她胆子大，脑子也聪明，一次次在狂风巨浪里救人，把那些快没希望的人从鬼门关拉回来。大家对她的本事特别惊讶，说她能坐在草席上渡海，就跟在平地上走路一样轻松；还能提前知道吉凶，在船家出海前告诉他们能不能去，所以大家都尊称她为 “神女”“龙女”“通贤灵女”。

可惜啊，命运对这个善良的姑娘不太公平。宋雍熙四年，林默才 28 岁，在一次救渔民的时候，不幸去世了。她这一走，整个渔村都特别伤心。可奇怪的事儿接着就来了。林默去世后的第一个月圆夜，海面突然泛起一层柔和的蓝光，就像一盏盏明灯，把黑漆漆的海面照亮了。村民们吃惊地发现，那蓝光里好像有个穿白衣服的女人，长得特别像林默。她双手合十，嘴里还念念有词，接着，原本波涛汹涌的海面就慢慢平静下来了。看到这一幕的渔民都赶紧跪地磕头，他们都相信这是林默显灵，成了神仙，还在大海上保佑大家呢。

为了纪念她，人们在她以前举灯给船引路的湄峰上，建了一座庙，这就是世界上第一座纪念妈祖的庙。庙建好以后，妈祖显灵的事儿就更多了。每次出海，虔诚的渔民都会在船头摆上妈祖的神像，烧香祈祷。有一艘商船在海上遇到了大暴风雨，狂风把船帆都吹破了，海浪像发疯的野兽一样不停地撞船，船都快翻了，船员们吓得要命，都赶紧跪地求妈祖保佑。就在大家觉得没指望的时候，船头的妈祖神像突然发出一道金光，这光变成了一道看不见的屏障，挡住了海浪。紧接着，天空出现一道漂亮的彩虹，暴风雨一下子就停了，商船最后平安到了目的地。

从那以后，妈祖的故事就像风一样，很快传遍了全国，特别是在沿海地区，妈祖的信仰越来越火。从北宋开始，经过宋、元、明、清四个朝代，14 位皇帝先后给妈祖封了 36 次号，从最开始的 “夫人”，慢慢变成 “天妃”“天后”，最后成了 “天上圣母”，最长的封号有 64 个字呢。妈祖的祭祀活动在清代还被列为国家祭典，和陕西黄帝陵祭典、山东祭孔大典并称为中华三大祭典。

现在，妈祖的信仰已经传到了国外，全世界都有。据不完全统计，全球大概有 3 亿多妈祖的信徒，46 个国家和地区都有近万座妈祖庙。妈祖成了沿海华人的精神寄托，她代表的立德、行善、大爱的精神，一直鼓励着无数人勇敢面对生活，传递温暖和希望。

在妈祖的老家福建湄洲岛上，有世界上第一座妈祖庙。这座庙是北宋建的，经过这么多年，又经过历代的修缮，现在已经很有规模了。庙的顶端，有一尊 14 米多高的石雕妈祖像，特别庄重。这尊石像用了 365 块花岗岩精心雕刻而成，意思是妈祖一年到头都在守护着海上的安宁。妈祖手里拿着玉如意，面容慈祥，眼睛坚定地望着东海，好像一直在留意大海上的情况，随时准备救那些遇到危险的人。在一些特别的日子，像妈祖诞辰的时候，来朝拜的人经常能看到妈祖像周围有一圈淡淡的光晕，就好像妈祖在用一种神秘的方式和大家交流，接受大家的敬意。

在台湾北港的朝天宫，也有一尊和湄洲妈祖庙一样大的妈祖石雕。这尊石像朝着湄洲妈祖庙的方向，和对岸的妈祖像隔着海遥遥相望，就像一对感情特别好的姐妹。从明朝开始，福建人跨海去台湾，妈祖文化也跟着在台湾扎了根，成了连接两岸人民感情的重要纽带。现在，台湾全岛规模比较大的妈祖庙有 800 多座，妈祖文化在台湾特别受欢迎。每年春节到 3 月 23 日妈祖诞辰这段时间，台湾各地的善男信女都会涌到妈祖庙，那时候香火特别旺，锣鼓喧天，热闹极了。在热闹的庆典上，有信众在诚心祈福的时候，看到庙里面供奉的妈祖神像眼睛里好像闪着光，就好像妈祖感受到了大家的诚意，在用特别的方式回应大家的祈祷。

妈祖，这位千百年来中国人心里的海上保护神，不光在人们的信仰里保佑着海上平安，还成了一种很重要的文化符号，把两岸的人紧紧连在一起。她的故事，就像天上的星星，在历史长河里一直闪闪发光，鼓励着一代又一代的中华儿女勇敢面对生活里的困难，传承着中华民族善良、勇敢、互相帮助的好品质。