印度推出有人五代机后,又推出无人五代机,外观像美国“女武神”
不久前,在班加罗尔举行的第25届航展上,印度展示了其五代机AMCA的无人机僚机——"勇士"的概念模型,根据印度工作人员的介绍,"勇士"的样机已经在不久前完成了发动机地面测试。"勇士"忠诚僚机属于CATS(空中协同战斗系统)四型飞机中的一种,其余三型飞机是MAX有人驾驶战机、“猎人”空地巡航导弹和“阿尔法S”蜂群无人机。
(印度推出的隐形无人僚机)
CATS无人僚机的三个发展阶段CATS的无人僚机项目于2018年启动,由印度斯坦航空公司负责研发,目标是开发一种与有人驾驶战斗机协同作战的无人战机。"勇士"的机身截面呈菱形,采用后掠中单翼和V形垂尾,背部进气,没有平尾,在外观上与美国XQ58"女武神"无人战机非常相似。从相关介绍来看,"勇士"无人僚机的最大起飞重量为2.5吨,续航时间2小时,远程打击半径可达700公里,装2台PTAE-7W涡喷发动机。PTAE-7是印度斯坦航空公司1980年开始研制,2001年小批量生产的一种小型涡喷发动机,长1270毫米,直径330毫米,推力1.5吨,油耗1.20kg/(daN·h),主要用于靶机。
(印度隐形无人僚机的后体设计非常糟糕)
可见,PTAE-7发动机的油耗很高,比涡喷7的0.989公斤/(daN·h)都高得多,作为改进型的PTAE-7W,油耗也低不了多少。但PTAE-7W至少解决了"勇士"无人机动力系统的国产化问题。但"勇士"无人机模型的尾部做得很垃圾,飞机的蒙皮几乎把两个喷口包裹了起来,而垂尾又安装到了蒙皮上,这种设计的结构强度和隐形能力都很难得到保证。其实,"勇士"忠诚僚机的模型早在2021年班加罗尔航展上就展示过,只不过那是一种早期版本,体形要小很多,最大起飞重量只有1.3吨,最大速度0.7马赫,航程800公里,续航时间80分钟,作战半径300公里。
(2021年展示的CATS无人僚机)
除此之外,印度斯坦公司还公布了一种名为CATS Max的,体形更大的无人僚机,它将采用印度国产的HTFE-25涡扇发动机取代PTAE-7W,HTFE-25推力达25千牛,即2.55吨,已经进行了多次试飞。
鉴于CATS Max的体形更大,"勇士"蒙皮包裹尾喷口的结构就有了合理解释,这很可能是为了适应HTFE25涡扇发动机的安装要求来设计的,即按照HTFE25发动机的直径来设计飞机尾部,因为PTAE-7W发动机330mm的直径太小了,两台发动机都无法把后机身撑起来。
CATS无人僚机存在的问题和发展潜力如此一来,CATS无人僚机三个阶段的发展脉络就比较清晰了,这表明,其技术储备比较扎实,但由于印度的基础太薄弱,CATS无人僚机也不可避免的暴露出一系列问题:一,隐身设计较为粗糙。"勇士"无人僚机在气动外形上明显有抄袭XQ58的痕迹,这本来无可厚非,但糟糕的后体设计却对这种经典气动布局造成了很大破坏,这表明印度在隐身飞机的设计方面仍处于起步阶段。
二,人工智能技术落后。无人僚机要配合有人战机作战,对智能化程度的要求是非常高,而其主动性性的发挥又依赖软件控制,虽然印度的软件外包业发达,但软件设计能力却很差,没有先进的控制软件,无人僚机只能沦为飞行员遥控的大号航模。
三,缺乏强大体系支持。印度缺乏抗干扰通信手段,其在量子通信、激光通信等先进通信技术上远远落后于中国。且印度没有自己的导航系统,只能依赖民用版的GPS,但这种信号易受干扰。四,缺乏隐形有人机的搭配。按照印度斯坦航空公司的计划,CATS无人僚机是要与双座“光辉”战斗机搭配的,这是因为AMCA是单座飞机,印度对其发展前景也不太乐观,但双座“光辉”并不是隐形战斗机,与非隐形战机搭配,CATS无人僚机的隐形能力就很难发挥出来了。
(与CATS无人僚机搭配的并非AMCA)
但与AMCA相比,CATS无人僚机的研制难度低不少,这是因为它没有座舱、飞行员、弹射救生和显控系统,又因为无人僚机对动力系统的要求比AMCA低得多,其发动机也比AMCA更有保障。因此。CATS无人僚机要比AMCA靠谱一些,且由于隐形能力更强,其潜在威胁比AMCA更大,不可小视。