费米悖论炸锅！银河系最近文明在3.3万光年外，人类或永远追不上。 1950年夏天，洛斯阿拉莫斯国家实验室的食堂里，几个物理学家正在吃午饭。 聊着聊着就聊到了飞碟和外星人。 诺贝尔物理学奖得主恩里科·费米突然问了一句："那么，他们都在哪儿呢？" 这个问题看起来简单，实际上戳中了宇宙最大的谜团。 银河系有2000亿到4000亿颗恒星，至少1000亿颗行星。 宇宙存在138亿年了，时间足够让无数文明诞生。 假如外星文明比人类早进化100万年，按照人类现在的技术发展速度推算，早该满宇宙跑了。 现实是什么？ 人类至今没发现任何外星文明的确凿证据。 这就是费米悖论的核心：理论上外星人应该存在，实际上找不到。 2020年6月，英国诺丁汉大学的两位天体物理学家发表了一篇论文，基于"哥白尼原理"，推导出新的计算方程。 哥白尼原理就是：地球不特殊，人类也不特殊。 既然地球能演化出智慧生命，其他类似条件的行星也应该可以。 最后算出来的结果是：银河系中至少存在36个智慧文明，这是最保守的估计。 这些文明在哪里？距离地球最近的智慧文明，大约在1.7万光年之外。 光速是宇宙中最快的速度，每秒30万公里。 即使以光速发送信息，从地球到那个文明需要1.7万年。 对方收到信号后回复，再过1.7万年才能传回地球，一来一回就是3.4万年。 人类文明从有文字记录到现在，满打满算也就五六千年。 3.4万年足够让一个文明兴起又灭亡好几轮。 这还只是通信时间。 人类目前最快的探测器是旅行者1号，速度大约每秒17公里。 按照这个速度飞到1.7万光年外，需要30万年以上。 所以标题说"永远追不上"，不算夸张。 时间和空间的双重阻隔，基本宣判了人类与外星文明接触的可能性。 除非有一方掌握了超光速技术，目前物理学认为这不可能。 还有一个更悲观的问题，这36个文明，现在还存在吗？ 地球文明掌握无线电技术才100多年。 如果其他文明的寿命跟人类差不多，大家能同时存在的概率极低。 可能某个文明在人类出现之前就灭绝了。 也可能人类灭绝之后，另一个文明才刚刚诞生。 时间错位，永远错过。 这就引出了"大过滤器"理论。 从简单生命到星际文明，中间存在某个或多个极难跨越的障碍。 可能是生命起源本身就极其困难。 可能是多细胞生物很难进化。 也可能是智慧文明容易自我毁灭。 核战争、环境崩溃、资源耗尽、人工智能失控，任何一个都能让文明消失。 如果大过滤器在人类身后，那算幸运。 如果大过滤器还在前面，那就危险了。 还有一种解释叫"动物园假说"。 高级文明可能早就发现地球了，选择不接触。 就像人类观察动物园里的动物，不会跟猴子打招呼一样。 这种解释听起来有点侮辱性，也不能完全排除。 "沉默假说"更阴暗一些。 认为宇宙中存在危险的侵略性文明，所以所有理智的文明都保持沉默。 暴露自己的位置等于自杀，这种想法让人想起刘慈欣的《三体》。 黑暗森林法则：宇宙就是一座黑暗森林，每个文明都是带枪的猎人。 发现别人的最好做法是先开枪。 所以大家都躲着，保持沉默。 还有科学家认为，高度发达的文明可能进入"休眠"状态。 资源耗尽或者环境恶化后，选择低能耗模式等待宇宙条件改善。 或者文明发展到某个阶段后，不再对外扩张，转而向内探索。 比如发展虚拟现实技术，全体进入数字世界生活。 这样的文明从外部看起来就是"死"的。 所有这些解释都有可能，都无法验证。 费米悖论至今没有标准答案。 不过诺丁汉大学的研究提供了一个重要启示。 如果人类无法长期存续，那其他文明可能也一样。 智慧文明或许天生脆弱。 技术越发达，自我毁灭的能力越强。 核武器可以毁灭地球几十次。 气候变化正在改变生存环境。 人工智能的发展速度超出控制。 生物技术可能制造出无法预料的后果。 文明就像走钢丝，一个不慎就会跌落。 费米悖论的答案或许不在"他们在哪里"，而在"我们能否活下去"。 宇宙的沉默可能就是答案本身。 所有文明都在某个阶段灭亡了，所以宇宙空荡荡。 这个想法很恐怖，也很现实。 人类需要做的不是急着找外星人，而是先保证自己的生存。 保护地球环境，避免自我毁灭，发展可持续技术。 这些不只是口号，而是生存必需。 如果人类连自己的星球都保护不好，谈什么星际文明。 1.7万光年的距离或许是宇宙给出的考验。 想要跨越这个距离，先要证明自己配得上活那么久。 费米在1950年提出那个问题时，可能没想到70多年后仍然没有答案。 但这个问题的价值不在于答案，而在于让人类思考自己的位置。 宇宙很大，人类很小。 孤独可能是常态，相遇才是奇迹。 信息源： 《银河系中至少存在36个外星智慧文明？》·新华网·2020年7月5日
