每隔一段时间，“历史周期律”这个词就会被人提起。1945年，教员在延安的窑洞中回答黄炎培先生的“历史周期率”之问时提出，通过民主新路，让人民监督政府，就能跳出这个周期率。 简单来说，就是任何一个政权都会经历兴衰治乱，往复循环，很难超过三百年。 中国的封建王朝，从汉唐宋到明清，几乎都在这个魔咒的笼罩之下。最长的唐朝也不过297年。 那么问题来了——这个似乎专治东方王朝的“三百年魔咒”，会不会在欧美国家身上应验呢？ 历史周期律这个概念，由黄炎培在1945年正式提出。他观察到中国历代王朝都难以逃脱“其兴也勃焉，其亡也忽焉”的命运。 这个规律的核心在于，任何政权都会经历兴衰治乱，往复循环。极端的不公导致社会的崩溃，然后达到新的相对公平，周而复始。 中国历代王朝都过不了三百年的原因，与人性有着密切关系。一方面，物资增长是线性的，但人口增长是几何级数的，一旦人口超过物资承载能力，战争、瘟疫和饥荒就会接踵而至。 另一方面，土地兼并导致社会矛盾激化。王朝初期，权贵集团较少，平民能分得土地。但随着时间推移，财富越来越集中，越来越多的农民变成佃农，矛盾越来越大，直到爆发。 表面上看，欧美国家似乎跳出了这个历史周期律。但真是如此吗？ 实际上，欧美国家并非没有历史周期律，只是表现形式不同。有观点认为，中国的历史周期律是“螺旋上升”，而西方的历史周期律是“螺旋下降”。 中国的改朝换代，国还是那个国，人还是那个人，只是朝代名称变了。而欧美国家的周期律表现为“亡国灭种”，一旦一个国家到了历史周期律的时候，国已经不是那个国，人也不是那个人了。 就像古罗马、古希腊，现在的意大利人虽然自称是它们的继承者，但实际上与古罗马、古希腊已经断代。 欧洲之所以没有中国那样的历史周期律，不是因为先进或文明，而是因为社会整体进化程度不足。 欧洲长期处于贵族政治和神权时代，缺乏民本思想，再加上知识被教士和贵族垄断，兵器技术落后，平民既没有反抗的思想基础，也没有反抗的武器。 美国1776年建国，至今已经240多年，如果按照三百年大限计算，美国只剩下约50年时间。 从目前美国的种种迹象来看，这个历史周期律似乎正在发挥作用。 最近，美国联邦政府时隔近七年再度“停摆”。这已经不是第一次——2013年因“奥巴马医改”引发16天停摆；2018年底至2019年初因美墨边境墙资金问题导致史上最长35天停摆。 表面上看，这次“停摆”的直接导火索是共和党与民主党在医保福利等问题上的分歧。但实质上，这反映了美国政治制度的深层次矛盾。 政治学家弗朗西斯·福山提出的“否决政治”概念精准诊断了这一困境。美国政治体系中过多的“否决点”，叠加日益严重的意识形态鸿沟，导致集体行动的成本急剧上升，最终造成政治瘫痪。 其结果是，政治的首要目标不再是“我们该如何做得更好”，而是“如何确保对方一事无成”。 如果回顾历史，会发现美国正在走英国的老路。 英国在1688年爆发了光荣革命，随后经历第一次工业革命成为世界霸主。到了1945年，英国将世界霸主的位置让给美国。从1688年到1945年，历时237年。 英国成为霸主后，将世界原材料拉回本土生产，然后把商品倾销到殖民地。随着财富积累，资本家们不再辛苦赚钱，而是玩起了金融。 现在，同样的故事正在美国上演。 美国通过独立战争建国，通过打败英国成为世界霸主。如今，美国也逐渐金融化，去工业化严重。 现在的美国，只差一场战争，就会从神坛跌下。历史周期律从未改变，因为人类的本性从未改变。 有分析认为，中国的历史周期律和西方的历史周期律有着本质区别。 中国的周期律是“螺旋上升”——每个朝代更迭后，文化上不是从零开始，而是稳定的叠加式传承。中国一直是中国人担任生产者，不会让全体中国人变成“被供养者”。 而西方的历史周期律是“螺旋下降”——当一个国家到了历史周期律的时候，主体民族会整体消亡，结果是“美国，不是美国人的美国”，“德国，不是德国人的德国”。 就像古罗马的灭亡一样——土著罗马人高高在上，成了完全“被供养”的群体，最后干活的是外族，打仗的也是外族。当外族占据整个国家各个生态位时，就不再给这群“废物”好脸色看了。 这种西方的历史周期律不叫“改朝换代”，叫“亡国灭种”。 特朗普上任不到一年，美国政府再次停摆，华尔街的金融精英们依然在狂欢，红脖子农民们却在失落。这个国家越来越不像华盛顿时代的美国，反而越来越像晚期的古罗马。 看着美国政府一次次停摆，社会日益撕裂，我不禁想起黑格尔的那句话：“历史给人的唯一教训，就是人们从未在历史中吸取任何教训。”
