1952年，王淦昌邀请束星北加入中科院。束星北把头一扬，说“中国科学院有些人属于“政治学者”，非科学家气质多一些，我看不惯。”当时的院长郭沫若是个文人，根本就不是搞科研的，确实还有很多人也是非科学家，都在院里面安排了职务。 束星北这人，从小在江苏扬州长大，家里条件一般，他1913年上私塾，1914年转小学，1925年考进杭州之江大学物理系。那时候他就爱钻研，毕业后1928年公费去英国爱丁堡大学深造，次年拿硕士。1930年转美国密歇根大学，专攻相对论和量子力学，1931年博士毕业。回国后直奔浙江大学物理系当教授，那年他才25岁。浙大那会儿，他和王淦昌是系里两朵花，王淦昌搞实验，他偏爱理论，两人配合默契。束星北教书严，学生笔记都得跟上他的节奏，从不带讲义，黑板上直接推公式。抗战打响，他转战国防，重庆山洞里搞无线电，组装出中国最早雷达原型，奠定“中国雷达之父”名头。那段日子，设备简陋，他带队测信号，反复调试电路，成果直接用在战场侦测上。战后回浙大，继续带学生，李政道就是他门下，跟他学粒子物理，吴健雄和程开甲也受他指点。一次浙大学生想去欧洲留学，他写信给玻尔，那老头回话说浙大有束星北在，不用远走高飞。这事传开，束星北名气更大，可他低调，继续埋头教书。 束星北教学风格直来直去，1952年底山东大学礼堂，王竹溪报告热力学，他中途上台打叉，讲了40分钟纠错，主持人拉不住。领导找他谈，他只说学术得当场说清。这性子，让他树敌不少。1950年全国学马克思哲学，他却推牛顿和爱因斯坦，说学生该学科学建国家，不是全转政治。1952年院系大调，王淦昌从北京赶来，专程劝他去中科院。那时中科院刚建，郭沫若任院长，文人背景，没搞过科研，院里不少岗位给非专业人士占着。王淦昌是老友，两人抗战合作过雷达，他列资源优势，说设备好，能专注核物理。束星北看文件，摇头拒绝，直指中科院“政治学者”多，科学家少，看不惯那氛围。郭沫若虽有名，但不干科研，类似人安排职务，让他觉得不纯。他坚持己见，王淦昌劝了半天，没辙。结果束星北选山东大学，那里学术松，他想安静教书。这决定看似小事，却定调后半生。中科院后来成科学家庇护所，他却在外头，成了显眼靶子。他的傲骨，换来自由，却也埋下隐患。 拒绝邀请后，束星北在山东大学安顿，工资840元，教物理课，推电磁波和量子。1957年中科院成避风港，他已定局外。1958年停职反省，工资砍到20元，家里老婆没工作，七个孩子张嘴，一家吃不上饭。他被扔进劳动大军，青岛月子口修水库，扛锄挖土，年过50，身体扛不住，常晕倒。两年半后，转青岛医学院改造，主业清扫厕所。每天刷地擦墙，手裂口子，灰尘裹头发。他收起脾气，认认真真干活，闲时写论文，推气象模型和电磁方程，可身份低，稿子发不出，就塞抽屉。改造拖十几年，1964年中国原子弹炸响，他听广播，泪流，为国家高兴，也为没出力遗憾。那年他57岁，还在厕所边坐着算公式。束星北本可留美高薪，或早进中科院避险，但他爱国，学成就回，教书育人，对孩子立规，留学必须归国。他信里写祖国变化大，从不提自己苦，只夸国家进步。这份心，值千金，却换来埋没。 束星北一生坎坷，源于那股直性子。浙大时骂学生笨蛋草包，学校禁他上课。报告会上当众指错，不顾脸面。1952年那拒绝，更是火上浇油。中科院虽有郭沫若这类文人把关，但也吸纳真才，如王淦昌后来搞两弹。他若去，或许参与核研，可他看不惯混杂，就走偏路。改造期，他写悔过书，承认错，但骨子里没变。青岛医学院，他刷厕所时，还琢磨海洋物理，为国家出点力。1974年后稍松，他恢复教授衔，继续写稿，可影响力小。1983年10月30日病逝，76岁，捐遗体给医学院教学生物。半年后院方记起，尸体烂了，两学生抬去篮球场旁双杠下草埋，没碑。这结局，草率得像他一生，热血爱国，却无人问津。他学生李政道回国见周恩来，夸老师不输洋人，可束星北已成往事。
