明宣宗朱瞻基，听说武定侯郭英的小孙女郭爱长得清纯迷人，就下令纳入后宫。不料，貌美的郭爱刚被宠幸20天，就捏着一首绝命诗死去。 郭爱的家世显赫，爷爷郭英是大明开国功臣，姑妈郭氏是深得朱元璋宠爱的贵妃，长兄郭武凭借出众的学识，赢得了明仁宗朱高炽的赏。 郭爱从小就有才名，年纪轻轻就能写出意境优美的诗句，在京城的闺秀圈子里小有名气。 随着年龄增长，郭爱的诗作越来越成熟，一首《连就连》更是在京城的文人雅士间传得家喻户晓：“连就连，你我相约定百年；哪个九十七岁死，奈何桥上等三年。” 宣德三年（1428 年），一道突如其来的圣旨，打乱了郭爱平静的生活。 明宣宗朱瞻基偶然间从大臣口中听到了郭爱的才名，又听说这位才女不仅有才，容貌更是清丽脱俗，气质温婉，心里顿时生出了想要见一见的念头。 于是，一道让郭爱入宫的圣旨就送到了郭府。 接到圣旨的那一刻，郭爱心里像是打翻了五味瓶。一方面，能入宫侍奉天子，确实能够让家族的地位更上一层；可另一方面，她也从兄长偶尔的闲聊中，听过宫廷里的复杂与冷漠 ，那高高的红墙，困住的又岂止是女子的脚步？ 但圣旨已下，容不得郭爱有半分拒绝的余地，她只能含着眼泪拜别父母和兄长。 入宫那天，郭爱穿着一身绣着鸾鸟祥云的华丽宫装，头上插着精致的点翠珠钗，在宫女的搀扶下， 朱瞻基见到郭爱后，见她身姿纤细窈窕，脸上带着几分娇羞，心里顿时生出了几分喜爱。他慢慢走到郭爱面前，轻声说：“抬起头来。” 那一夜，朱瞻基留在了郭爱的殿里，两人一会儿聊天，一会儿对诗，郭爱觉得像是在做梦一样 ， 她从来没想过，九五之尊的皇帝，竟然会这么温和亲切，心里对宫廷生活的担忧，也慢慢少了一些。 第二天早上，朱瞻基醒来后，和郭爱吃过早膳后，就一起去御花园散步。 当时正是春天，御花园里的桃花、杏花、海棠花全都开了，粉色、白色、红色的花朵凑在一起，像一片五颜六色的花海。湖边的柳树垂下无数条嫩绿的枝条，微风一吹，柳枝轻轻摇摆。 朱瞻基看着眼前的美景，一时兴起，随口吟了一句：“满园春色关不住。” 郭爱稍微想了想，就接了一句：“一枝红杏出墙来。” 这句，不仅接得工整，还和眼前的景色完美契合。朱瞻基忍不住拍手叫好，对郭爱的才华更欣赏了。 在之后的十几天里，朱瞻基经常来郭爱的殿里，两人一起赏景、对诗、喝茶，郭爱也慢慢放下了心里的拘谨，偶尔还会跟朱瞻基讲自己小时候在凤阳老家的趣事，宫廷生活似乎比她想象中要美好得多。 可命运总是在最美好的时候，给人当头一棒。就在郭爱以为自己终于在宫里找到了可以依靠的归宿时，她的身体却开始出现不对劲的地方。 其实，早在入宫之前，郭爱就偶尔会觉得咳嗽、没力气，只是当时症状很轻，她和家人都以为只是普通的感冒，没太在意。 入宫后，虽然生活过得很滋润，但宫里的规矩特别多，郭爱每天都要早起给娘娘请安，还要陪着朱瞻基处理一些琐碎的事情，精神一直处于紧绷的状态。再加上宫里的环境和家里不一样，气候干燥，她的病情慢慢加重了。一开始只是偶尔咳嗽，后来竟然咳起了血，脸色一天比一天苍白，身体虚弱得连下床走路都很困难。 朱瞻基知道后，赶紧派太医院的御医来给她看病，可不管御医们怎么调整药方，郭爱的病情都没有好转，反而越来越严重。 郭爱躺在病床上，看着殿里熟悉的摆设，心里充满了绝望。她知道，自己的生命快要走到尽头了，于是用尽最后一点力气，让宫女拿来纸和笔，颤抖着写下了那首流传至今的《京邸病革自哀》：“修短有数兮，不足较也。生而如梦兮，死者觉也。先吾亲而归兮，独惭乎予之孝也。心傍徨而不能已兮，是则可悼也。” 诗里的每一个字，都透着她对生命的无奈、对父母的愧疚，还有对命运的控诉。 写完这首诗后，郭爱就再也撑不住了，缓缓地闭上了眼睛。这时候，距离她入宫，才仅仅过去了二十天。 关于郭爱的死因，还有另一种说法，有学者认为，郭爱不是病死的，而是在朱瞻基死后，被迫为他殉葬。不过这个说法有很大证据，普遍还是郭爱是病死的。
