早在十三世纪末，我国有位妇女把传统的纺织技术作了一系列改革，大大促进了生产力，提

早在十三世纪末，我国有位妇女把传统的纺织技术作了一系列改革，大大促进了生产力，提高了棉纺织品的质量。   她的纺织技术在古上海地区推广后，生产的棉纺织品畅销全国，使古上海挂上了“衣被天下”的桂冠。她自己也被人们尊誉为“中国纺织技术革新的鼻祖”。这位古代革新女闯将不是别人，正是中国古代劳动妇女的骄傲，“卑贱者最聪明”的典范—黄道婆。   黄道婆是宋末时的上海乌泥泾人。据当地民间传说，她本是个年轻农妇，因不堪丈夫、公婆虐待，才毅然出走，逃往一条航行闽广的海船上，以后流落到崖州(今海南岛)。   她在那里向黎族妇女学习植棉和纺织技术。年老思归，在元代元贞年间(1295——1296年)，又回到了故乡。   关于黄道婆的生卒年代和事迹，史书上记载很少。今天我们能看到的，一是元末陶宗仪著的《辍耕录》，其中有“乌泥泾始得棉花种，元至正间，黄道婆自崖州来，教以弹杆之法，妇女比户纺织，贩贸遍海内”。   “乌泥泾初无踏车椎弓之制，率用手剖去子，线丝竹弧置案间，振弹成剂，厥功甚艰”。“乌泥泾种木棉，黄道婆教以纺织”等语；一是元代诗人王逢著的《梧溪集》中的一首“黄道婆祠”诗序云：“前闻黄四娘，后称宋五嫂，道婆异流辈，不肯崖州老。   崖州布被五色缫，组雾织云灿花草，片帆鲸海得风归，干轴乌泾夺天造。天孙慢司巧，仅解作牛衣、邹母真乃贤，训儿喻断机。道婆遗爱在桑梓，道婆有志覆赤子。荒哉唐元万垂君， 终配长衾共昆弟。赵翁立祠兵火毁，张君慨然继绝祠。   我歌落叶秋声里，薄功厚享当愧死。”此外，明代张之象所撰的黄道婆碑记称她“少流落崖州、海峤间”。之后，上海人曹树翘作的《织布行》诗云：“斜飞九寸出油墩，娘子道婆重沪邑。天公广被用极宏，其利直将伴玉粒”。   元初，我国南方的棉种虽已传到江南，上海乌泥泾一带一千多户人家种植八千余亩棉田，但因耕种和纺织技术落后，生产力很低，人民过着贫苦的生活。黄道婆从崖州回乡后，就把南方先进的植棉和纺织技术，以及她自己改革的纺织工具，传授给乡亲们。   如：以往去棉籽用手剥，她改进用轧车，原来用小型竹弓或用手指弹棉花，她改进为用大弓椎击法；过去用手摇纺车，一手纺一纱，她改进为用脚踏纺车，一手能纺三根纱。黄道婆还改造了织布机，错纱配色，使它能织出“折枝团凤”、龙、麒麟等美丽图案的花布以及被褥、衾帨。   从此，乌泥泾的植棉、纺织业得到发展，千户农家和手工业者的生活也得到了改善；上海、松江、青浦等县的纺织手工业，也逐渐发展，生产的布匹，一直远销到北方。再经过三、四百年，上海生产的棉布成为全国人民衣料的主要供给地。   据清初上海人叶梦珠著的《阅世篇》卷七记载，当时上海所产的棉布共分三种：上阔尖细的称做标布，以三林塘为最佳，周浦次之，城中更次之，行销于陕西、山西、山东等省；   比标布稍狭而长的称中机布，行销两湖、两广和江西一带；幅面又狭又短的叫小布，只销江西饶州等处。因此，上海布的销路几乎遍及全国。   黄道婆死后，当地人民无不感恩痛泣，举行隆重的公葬仪式，把她葬在乌泥泾镇26保28、29图地方，墓地6分2厘7毫(今上海县华泾镇北的东湾村与平桥村之间)。还在镇上造了一个祠，尊她为“先棉”。   封建时代，非达官贵人，是没有资格建立专祠的，惟有这一劳动妇女的祠庙，却有三、四处之多。可见，人民对她的崇敬和怀念了。当地老年妇女至今还能传诵：“黄婆婆，黄婆婆，教我纱，教我布，二尺筒子，二匹布”的歌谣。   黄道婆墓在1957年由上海县人民政府修葺一新，在墓的四周种植松柏，还立了墓碑。她的祠，如今只残留一个，在龙镇南喜泰路上。不过，它们在十年内乱期间都遭到了破坏。但黄道婆对我国纺织业的贡献，是永远值得人们感激的。