1956年，一名外国记者问周总理：若蒋介石带着台湾回归中国，会怎么安排，会不会考虑给他一个部长职位？周总理的回答，让所有记者都为中国共产党竖起了大拇指。
1956年的加尔各答，空气中飘着印度特有的香料味，周恩来总理的西装口袋里还揣着刚刚收到的国内建设简报。
当时新中国才成立七年，百废待兴，西方记者就像闻到血腥味的鲨鱼，总想在国际场合给中国领导人设套。
那个金发碧眼的记者故意用钢笔敲了敲笔记本，问出那个预设陷阱的问题时，会场突然安静得能听见吊扇转动的嘎吱声。
所有人都记得朝鲜战争刚结束三年，美国第七舰队还在台湾海峡游弋，蒋介石在台湾喊着"反攻大陆"，而大陆这边正在搞第一个五年计划。
那个记者的问题表面客气，实则藏着毒刺，要是周总理回答给蒋介石部长职位，等于承认两岸是对等政治实体；要是断然拒绝，又显得共产党缺乏胸怀。
周总理解开西装扣子的动作很轻，眼角笑纹舒展开来的样子像极了北平胡同里下象棋的老大爷。
他说"比国务院总理还高"时，印度翻译官差点把眼镜摔在地上，这话妙就妙在既坚持了一个中国原则，又给足了对方面子。
后来解密的外交档案显示，当时会场后排有个美国记者正在嚼口香糖，听到这话突然被噎住似的剧烈咳嗽起来。
台湾问题从来不是职位高低的问题，1949年解放军横渡长江时，蒋介石的专机在杭州笕桥机场盘旋了三圈才往南飞。
据说他当时盯着舷窗外的西湖看了很久，湖面上还漂着南宋时期的画舫。
历史有时候就是充满这种戏剧性，当年在黄埔军校共事的师生，后来隔着海峡成了最熟悉的陌生人。
最近台北故宫博物院展出的档案里，有份1955年蒋介石亲笔批阅的公文，他在"反攻大陆计划"旁边用红笔写了"慎之"二字，力透纸背的墨迹现在还能看清。
这种微妙心态或许能解释，为什么周总理在加尔各答会那样回答。
两岸中国人骨子里都认同"兄弟阋于墙外御其侮"的道理，就像福建土楼里吵架的叔伯兄弟，关起门来打得再凶，外人来拆房子时肯定要一致对外。
那个提问的记者后来在回忆录里写道，他原本准备了好几个刁钻的追问，但周总理说完那句话后，他发现自己准备好的问题全都变成了笑话。
就像围棋高手早就看破二十步之后的棋局，真正的政治家总能在谈笑间化解看似无解的难题。
现在台北阳明山上还留着蒋介石当年乘凉的亭子，石凳上刻着"毋忘在莒"四个字，不知道他坐在那里看海时，有没有想过海峡对岸的回应。
新加坡《联合早报》去年重提这段往事时特别指出，周总理的应答展现了古老东方智慧里的"留白艺术"，就像中国山水画讲究的意境，话不必说满，但该有的分量一点不少。
这种政治智慧在今天看来依然鲜活，两岸问题的解决从来不是简单的职位分配，而是要有足够的历史耐心和政治创意。
当年会场里有个印度记者没听懂翻译，急得直拽旁边人的袖子，现在想来，有些对话本来就不需要所有人都明白，就像福建渔民和台湾渔民在海上相遇时，互相扔过去的香烟永远比官方声明更有说服力。
周总理那天的回答之所以能镇住全场，正因为他懂得这个最朴素的道理，家里的事，终究要自家人关起门来商量。
【官方信源】 人民网《周恩来外交风云》 央视新闻《国家记忆：1956年周恩来出访印度》 《党的文献》2019年第4期《周恩来关于台湾问题的外交智慧》
