1676年，康熙在黄河边遇到一个衣衫褴褛的乞丐，给了他一张烧饼。不料，乞丐不仅不要烧饼，还口出狂言“半个时辰后，你桌上的菜都是我的，谁还差这张烧饼。”谁知，乞丐却因此而改变了他的后半生。 这个乞丐不是一般人，他叫陈潢，字天一，浙江钱塘人，生于1637年。他可不是天生落魄，而是读过书、有才华的读书人。陈潢年轻时就对水利工程特别感兴趣，尤其对治理黄河有自己的想法。不过，他家境一般，又没考中功名，日子过得不太顺，后来就流落街头，成了乞丐模样。1676年那会儿，他已经快40岁了，混到这地步，估计谁也想不到他还能翻身。可偏偏这次偶遇康熙，成了他命运的转折点。 康熙那时候才23岁，正值壮年，满脑子想着怎么治国平天下。黄河水患一直是朝廷的大难题，年年泛滥，老百姓苦不堪言。康熙对治河特别上心，经常亲自跑去实地考察。这次在黄河边，他本来是想了解民情，没想到撞上了陈潢。陈潢那句狂言虽然听着不像样，但也透着一股自信。康熙没生气，反而觉得这人有点意思，就让人把他带回去问话。 陈潢被带到康熙面前后，很快就显出了真本事。他跟康熙聊起了黄河水患的根源，说得头头是道。他提到黄河老是泛滥，不是天灾那么简单，而是河道淤积、堤坝失修、人为管理不善的问题。他还提出了一些治河的办法，比如疏浚河道、加固堤防，甚至还讲到怎么用数学计算水流和泥沙的规律。这些东西在当时可不简单，很多人压根不懂。康熙一听，觉得这家伙真有两下子，不是光会吹牛的混混。 陈潢的才华打动了康熙。他虽然是个落魄的乞丐，但脑子里装的全是实打实的学问。康熙那时候正需要这样的人才，就把他推荐给了治河专家靳辅。靳辅是康熙信任的大臣，专门负责治理黄河。陈潢就这样从一个乞丐摇身一变成了靳辅的助手，开始投身治河事业。这事儿听着挺传奇，但仔细想想，也不是完全靠运气。陈潢有真才实学，康熙又有识人的眼光，俩人撞一块儿，才有了后来的故事。 陈潢跟着靳辅干了十几年，真不是白混的。他把之前研究的水利知识全用上了，帮着靳辅干了不少大事。黄河治理是个大工程，涉及到的东西特别多，比如怎么挖河道、怎么修堤坝、怎么让水流平稳不淤积。陈潢在这方面特别有想法，他提出过“束水攻沙”的方法，意思是用窄的河道把水流集中起来，冲走泥沙，保持河道通畅。这办法在当时很实用，也确实让黄河下游的水患减轻了不少。 他还跟靳辅一起跑遍了黄河沿线，实地勘测，制定方案。陈潢不是光会纸上谈兵的人，他干活特别踏实，连细节都不放过。比如，他算过不同河段的水流速度和泥沙含量，提出在哪儿修堤、在哪儿挖渠，都有科学依据。康熙对他们的工作很满意，有段时间黄河水患确实没那么严重了，老百姓也能喘口气。这都是陈潢的功劳，他用自己的才华证明了那句狂言不是瞎说的。 不过，治河这活儿也不是一帆风顺。黄河水性太复杂，治理起来难度特别大。有时候修好了这边，那边又决口了。陈潢他们费了老大劲儿，也不一定能让所有人满意。朝廷里有些官员还老挑刺，说他们花钱太多、效果不够好。但不管怎么说，陈潢在治河上的贡献是实打实的，没人能抹杀。 可惜，陈潢的好日子没持续太久。他跟靳辅干得正起劲的时候，朝廷里的斗争却把他俩拖下了水。康熙年间，朝堂上派系林立，靳辅因为治河的事得罪了不少人。有人觉得他花钱太多，有人觉得他功劳抢了风头，总之各种小报告往康熙那儿飞。靳辅的地位开始不稳，陈潢作为他的助手，自然也跑不掉。 1688年，靳辅被弹劾下台，陈潢也跟着受牵连，直接被抓进了监狱。治河的事儿本来就吃力不讨好，他俩干了那么多活，却没捞到啥好名声。陈潢在狱 里没待多久，第二年就病死了，时年52岁。死因不太清楚，但估计跟监狱条件差、身体熬不住有关系。他从乞丐到治河功臣，再到狱中去世，这人生起伏也太大了。 康熙后来听说陈潢死了，挺感慨的。他知道陈潢是个人才，也明白治河的难处。可惜，皇帝再有心，朝廷的斗争也不是他一个人能控制的。陈潢的死，既是个人悲剧，也反映了那时候官场的复杂。那些害他的人，比如一些贪官污吏，照样活得好好的，没人去美化他们，但事实就是这么无奈。 康熙对黄河水患的重视，从来没动摇过。他在位61年，治理黄河一直是他的心头大事。陈潢的事儿虽然是个插曲，但也让他更坚定了用人的决心。康熙不是那种光说不做的人，他经常派人去黄河考察，自己也跑了好几次。他还下过一道圣旨，说治河是“天下第一要务”，这话可不是随便说说的。 陈潢死后，康熙没放弃治河。他又找了其他人接着干，比如后来的于成龙这些人。虽然黄河一直没完全消停，但康熙这股劲儿确实让情况好转了不少。他用人有时候会失误，但眼光还是很毒的，像陈潢这样的人才，能被他从乞丐堆里挖出来，就说明他真有心治理国家。
